Àcid Ribonucleic (RNA): Estructura, Tipus i Funcions

Àcid Ribonucleic (RNA)

Estructura

L'RNA està constituït per nucleòtids de ribosa, amb les bases adenina, guanina, citosina i uracil. No té timina com en el DNA. Els nucleòtids s'uneixen mitjançant enllaços fosfodièster. L'RNA és gairebé sempre monocatenari, excepte en el cas del reovirus. Es troba en cèl·lules procariotes i eucariotes.

Tipus d'RNA

Hi ha diversos tipus d'RNA, principalment monocatenaris:

• RNA soluble o de transferència (RNAt): Entre 70-90 nucleòtids, amb un pes molecular de 25000. Es troba en el citoplasma. Hi ha uns 50 tipus de RNAt. La seva funció és transportar aminoàcids específics fins als ribosomes. Presenta zones amb doble hèlix i zones amb estructures lineals. S'hi distingeix un braç D i un braç T, un braç anticodó i un braç acceptor d'aminoàcids.
• RNA missatger (RNAm): Lineal, amb un pes molecular entre 200000 i 1000000. La seva funció és copiar la informació continguda a l'ADN i dur-la als ribosomes, perquè s'hi sintetitzin les proteïnes a partir dels aminoàcids que porten els RNAt.

  Maduració de l'RNAm:

  Té lloc al nucli. L'RNAm es forma a partir del transcrit primari, que té una sèrie de segments amb informació, denominats exons, alternats amb d'altres sense informació anomenats introns, que després són suprimits i no apareixen en l'RNAm madur.

• RNA ribosòmic (ARNr): Constitueix els ribosomes i representa el 60% del seu pes. Són els transportadors dels aminoàcids que formen les proteïnes. Presenta segments lineals i de doble hèlix, a causa de la presència de parells de segments amb seqüències complementàries. El seu pes molecular és entre 500000 i 1700000.
• RNA nucleolar (ARNn): Es troba formant el nuclèol i s'origina a partir de diferents segments de DNA, un dels quals s'anomena regió organitzadora nucleolar.

Funcions de l'RNA

• Transmissió de la informació genètica: Des del DNA fins als ribosomes. Els enzims RNA-polimerases sintetitzen, per mitjà de la complementarietat de les bases, un RNA de transcripció.
• Conversió de la seqüència de ribonucleòtids en una seqüència d'aminoàcids: Aquest procés s'anomena traducció i es duu a terme en els ribosomes.
• Emmagatzematge de la informació genètica: Alguns virus no tenen DNA i, per això, tenen la informació biològica en forma d'RNA (virus de la grip, poliomielitis, etc.).