L'Apaivagament i l'Ascens de Hitler: Causes de la 2a Guerra Mundial
L'Apaivagament de les Democràcies Occidentals davant Hitler
Les democràcies occidentals van acceptar les accions de Hitler per a tractar d’impedir la guerra, adoptant una política d'apaivagament.
Àustria: L'Anschluss (Març de 1938)
Hitler va envair el seu país natal, Àustria, al març de 1938. Aquesta annexió d'Àustria al Tercer Reich contrarenia la Pau de París, però les democràcies occidentals no es van atrevir a impedir-ho. Amb l'assentiment de bona part de la població, van adoptar una política d'apaivagament que tenia el precedent en la passivitat davant la intervenció italoalemanya a Espanya.
Txecoslovàquia i la Conferència de Múnic (Setembre de 1938)
Un mes més tard, es van aguditzar els conflictes nacionalistes a la regió dels Sudets. Aquest territori pertanyia a Txecoslovàquia, però la major part de la població era de parla alemanya. Hitler, animat pels signes de debilitat de França i de la Gran Bretanya, es va oferir a defensar la minoria alemanya.
Al setembre de 1938 es va celebrar la Conferència de Múnic, afavorida per Mussolini, que es presentava com a àrbitre. El Regne Unit i França van abandonar la seva aliada, Txecoslovàquia, que Hitler no va tardar a envair, incomplint les seves promeses.
Espanya i la Guerra Civil
La política d’apaivagament està molt relacionada amb el transcurs de la Guerra Civil Espanyola. Així, la claudicació de les democràcies a Múnic va fer perdre les esperances als republicans espanyols, que havien lluitat a l’Ebre confiant que una guerra a Europa lligaria la sort de la República a la de França i el Regne Unit.
Memel i Albània: Noves Ocupacions (Març de 1939)
Al març de 1939, Hitler ocupava la ciutat bàltica de Memel, tot i estar sota la protecció de la Societat de Nacions. Un mes després, Mussolini envaïa Albània.
Causes Immediates de la Segona Guerra Mundial
El Fracàs de l'Apaivagament i l'Escalada
Quan Hitler va reclamar el corredor de Danzig, el Regne Unit i França van comprendre que l’apaivagament havia fracassat, i van assegurar el seu suport a Polònia en cas de guerra.
L’agost de 1939, una notícia inesperada va revelar al món que la guerra era inevitable: Hitler i Stalin havien concertat un pacte de no-agressió (Pacte Molotov-Ribbentrop). El Tercer Reich havia aconseguit la neutralitat russa en vigílies d’un conflicte a la seva frontera occidental.
L'1 de setembre, Alemanya va envair Polònia. França i el Regne Unit van declarar la guerra al Tercer Reich. La Segona Guerra Mundial havia començat.