L'Aparell Respiratori: Funció, Parts i Procés de Respiració
Aparell Respiratori
L'aparell respiratori exerceix dues activitats importants relacionades amb la funció de nutrició: la incorporació d'oxigen a l'organisme i l'eliminació del diòxid de carboni. Quan l'oxigen arriba a les cèl·lules, aquestes l'utilitzen per a obtenir l'energia que contenen els aliments i, com a resultat de les reaccions químiques que es duen a terme, es produeix el diòxid de carboni, un gas tòxic per a l'organisme.
El sistema respiratori està format per les vies respiratòries i els pulmons.
Les Vies Respiratòries
Són una sèrie d'òrgans en forma de tub pels quals circula l'aire. S'hi distingeixen: les fosses nasals, la faringe, la laringe, la tràquea, els bronquis i els bronquíols.
Els Pulmons
Són dos òrgans esponjosos amb forma de sac situats a l'extrem inferior de cadascun dels bronquis. Estan formats pels bronquíols i multitud d'alvèols pulmonars. Aquests són petites estructures amb forma de sac amb una paret molt fina i recoberta de vasos sanguinis.
Els pulmons es troben protegits per les pleures, dues membranes que eviten el fregament, i per la caixa toràcica, formada per les costelles i l'estèrnum.
Els pulmons es dilaten i es contrauen compassadament gràcies a les seves propietats elàstiques i al moviment dels músculs situats entre les costelles, els músculs intercostals, i el diafragma, un múscul localitzat a la base de la caixa toràcica.
La Respiració
Filtració de l'Aire
Es filtra l'aire que entra a través de les fosses nasals. En el procés, es retenen en els pèls i en les secrecions mucoses de les fosses nasals les partícules que conté l'aire.
Escalfament de l'Aire
L'aire entra en contacte amb la mucosa nasal que cobreix les parets de les fosses nasals i s'escalfa gràcies a la gran quantitat de vasos sanguinis que conté aquest teixit.
Seguidament, l'aire passa per la faringe, la laringe i continua per la tràquea fins als bronquis. Des d'aquí passa als bronquíols i als alvèols pulmonars.
Intercanvi de Gasos
En els alvèols, l'oxigen de l'aire travessa la fina paret que els constitueix i entra en els vasos sanguinis que els recobreixen i, d'allà, la sang el repartirà a les cèl·lules. Al mateix temps, el diòxid de carboni produït per les cèl·lules que la sang ha transportat fins als pulmons surt dels vasos sanguinis i entra als alvèols.
L'aire carregat de diòxid de carboni és expulsat a l'exterior a través de les vies respiratòries.
Inspiració
El diafragma i els músculs intercostals es contrauen, de manera que augmenta el volum de la caixa toràcica i, per tant, dels pulmons.
Expiració
El diafragma i els músculs intercostals es relaxen, de manera que disminueix el volum de la caixa toràcica i dels pulmons.