Càncer: Què és, Causes, Tipus i Metàstasi | Guia Completa
Què és el Càncer? Definició i Tipus
El càncer és el nom comú que rep un conjunt de malalties relacionades en les quals s'observa un procés descontrolat en la divisió de les cèl·lules del cos. La massa anòmala manca de finalitat, s'apropia de l'hoste i és pràcticament autònoma. Pot començar de manera localitzada i disseminar-se a altres teixits circumdants. En general, condueix a la mort del pacient si aquest no rep el tractament adequat. Es coneixen més de cent tipus diferents de càncer. Els més comuns són:
- Càncer de pell
- Càncer de pulmó
- Càncer de mama
- Càncer colorectal
Comportament de les Cèl·lules Canceroses
La malignitat del càncer és variable, segons l'agressivitat de les seves cèl·lules i altres característiques biològiques de cada tipus tumoral. En general, el comportament de les cèl·lules canceroses es caracteritza per mancar del control reproductiu que requereix la seva funció original. Perden les seves característiques primitives i n'adquireixen d'altres que no els corresponen, amb un creixement i divisió més enllà dels límits normals de l'òrgan. Es disseminen per l'organisme fonamentalment a través del sistema limfàtic o el sistema circulatori, i ocasionen el creixement de nous tumors en altres parts del cos allunyades de la localització original.
Carcinogènesi: L'Origen Genètic del Càncer
El procés pel qual es produeix el càncer (carcinogènesi) és causat per anomalies en el material genètic de les cèl·lules. Aquestes anomalies poden ser provocades per diferents agents carcinògens. Altres anomalies genètiques cancerígenes són adquirides durant la replicació normal de l'ADN, en no corregir-se els errors que es produeixen durant aquest procés, o bé són heretades.
Existeixen gens que són més susceptibles a patir mutacions que desencadenin càncer. Aquests gens, quan estan en el seu estat normal, s'anomenen protooncogens, i quan estan mutats s'anomenen oncogens. El que aquests gens codifiquen solen ser receptors de factors de creixement, de manera que la mutació genètica fa que els receptors produïts estiguin permanentment activats. Alternativament, codifiquen els factors de creixement en si, i la mutació pot fer que es produeixin factors de creixement en excés i sense control.
Conceptes Clau en Oncologia
Metàstasi
Capacitat d'envair de forma progressiva i per diferents vies òrgans pròxims, creant nous focus tumorals.Tumor
Massa anòmala de teixit corporal. Els tumors poden ser cancerosos (malignes) o no cancerosos (benignes).Causes dels Tumors i Factors de Risc
En general, els tumors es produeixen quan les cèl·lules es divideixen i es multipliquen excessivament en el cos. Normalment, el cos controla la divisió i el creixement cel·lular. Es creen noves cèl·lules per a reemplaçar les velles o per a exercir noves funcions. Les cèl·lules danyades o que ja no es necessiten moren per a donar pas a les cèl·lules de reemplaçament sanes.
Si s'altera l'equilibri de divisió i mort cel·lular, es pot formar un tumor. Els problemes amb el sistema immunitari del cos poden provocar l'aparició de tumors. El tabac causa més morts per càncer que qualsevol altra substància ambiental.
Altres factors de risc inclouen:
- El sexe (alguns tumors són més comuns en un sexe que en l'altre).
- L'edat (més comuns en nens o en adults grans).
- La dieta.
- El medi ambient.
- Els antecedents familiars.