La Cèl·lula: Descobriment, Teoria i Observació Microscòpica
Robert Hooke i el Descobriment de la Cèl·lula
Robert Hooke va ser el descobridor de la cèl·lula. Va ser el primer a observar-les amb un microscopi, l'any 1665, utilitzant un aparell amb 50 augments per examinar cèl·lules de l'escorça d'un arbre.
La Teoria Cel·lular: Fonaments de la Biologia
La Teoria Cel·lular estableix els principis fonamentals de la biologia:
- Tots els éssers vius estan formats per cèl·lules. La cèl·lula és la unitat morfològica dels éssers vius.
- Les cèl·lules són capaces de dur a terme els processos metabòlics necessaris per mantenir la vida. La cèl·lula és la unitat fisiològica dels éssers vius.
- Tota cèl·lula prové d'una altra cèl·lula preexistent.
- La cèl·lula és la unitat genètica autònoma dels éssers vius. La cèl·lula conté tota la informació sobre la síntesi de la seva estructura, sobre com dur a terme les funcions i és capaç de transmetre aquesta informació als descendents.
Tipus de Microscopis i les Seves Aplicacions
Microscopi de Llum Ultraviolada
Aquest microscopi no utilitza llum visible, sinó llum ultraviolada que prové d'una làmpada de mercuri. Utilitza lents de quars. Com que té una menor longitud d'ona, ofereix un major poder de resolució. És molt energètic i pot danyar la retina, per la qual cosa les observacions es realitzen amb plaques fotogràfiques i filtres.
Microscopi de Contrast de Fases
Permet observar cèl·lules sense tinció. Aprofita les diferències de l'índex de refracció de les diferents parts de la cèl·lula, de manera que les zones més denses es veuran més fosques. Aquest mètode permet observar cèl·lules vives.
Microscopi Electrònic
Els microscopis electrònics utilitzen bobines cilíndriques que generen un camp magnètic com a lents. Treballen amb electrons, la qual cosa implica que maten les cèl·lules i poden alterar la seva estructura.
Microscopi Electrònic de Transmissió (MET)
En el MET, la mostra s'incrusta en plàstic i es realitzen talls molt fins, que es col·loquen sobre una reixeta metàl·lica. El feix d'electrons passa a través de la mostra i incideix el flux sobre una pantalla fluorescent o una placa fotogràfica. No serveix per veure mostres vives.
Microscopi Electrònic de Rastreig (MER)
El MER produeix imatges en 3D. La mostra es recobreix amb una fina pel·lícula d'or. Quan el feix d'electrons colpeja diversos punts de la superfície de la mostra, s'emeten electrons secundaris la intensitat dels quals varia segons la superfície, permetent observar la mostra en tres dimensions. Les imatges obtingudes amb microscopis electrònics són micrografies en blanc i negre.
Morfologia Cel·lular: Formes i Adaptacions
La forma de les cèl·lules pot variar considerablement:
- Rodona
- El·líptica (ex: cèl·lules de fibres musculars)
- Estrellada (ex: neurones)
- Aplanada (ex: cèl·lules epitelials de la mucosa)
- Irregular
Cèl·lules Lliures
Una cèl·lula lliure té tendència a agafar una forma globular a causa de la tensió entre les molècules d'aigua que la formen. Poden canviar de forma emetent prolongacions citoplasmàtiques, conegudes com a pseudòpodes.
Cèl·lules en Teixits
- Animal: Les cèl·lules presenten diferents formes segons el teixit al qual pertanyen i la seva posició dins d'aquest.
- Vegetal: La forma de la cèl·lula vegetal ve determinada principalment per la paret cel·lular.
Dimensions Cel·lulars i Unitats de Mesura
Per mesurar les dimensions cel·lulars s'utilitzen diverses unitats:
- 1 mil·límetre (mm) = 1000 micres (µm)
- 1 micra (µm) = 1000 nanòmetres (nm)
- 1 nanòmetre (nm) = 10 àngstroms (Å)
- 1 Dalton (Da) = 1.66 x 10-24 grams (g)