La Ciutat i el Món Urbà: Criteris Essencials per a la seva Definició

La Ciutat i el Món Urbà

1. El Concepte de Ciutat

Es considera que un nucli de població és una ciutat segons les diverses circumstàncies de cada país i de la gent que l’habita. Hi ha alguns criteris que ens ajuden a definir quins són els trets essencials d’una ciutat:

• El nombre d’habitants

  La quantitat d’habitants pot semblar un concepte clar a l’hora de considerar una aglomeració humana com una ciutat i no com un poble, però no hi ha unanimitat a l’hora d’establir el nombre mínim d’habitants (a Espanya: 10.000).

• La concentració de l’hàbitat, la densitat i la continuïtat

  És una característica pròpia dels centres de les ciutats: en un espai reduït s’hi concentren molts habitants; és a dir, la densitat de població és elevada. Però hi ha alguns barris residencials que són considerats també com a ciutat, encara que la densitat sigui baixa. A vegades, el medi rural també presenta un poblament dens.

• L’activitat econòmica

  Les ciutats es caracteritzen per la diversitat d’activitats dels habitants, entre les quals predominen la indústria, l’administració, els transports, etc. Malgrat això, alguns ports de pesca o determinats llocs cerealístics o olivarers es poden considerar ciutats rurals.

• La influència territorial

  S’hi concentren moltes activitats, que la converteixen en un centre de poder, creativitat i d’oportunitats. Aquestes ciutats aglutinen fluxos de persones, productes, etc., i esdevenen nodes molt ben connectats.

• L’arquitectura i l’urbanisme

  L’arquitectura i l’urbanisme de les ciutats es caracteritzen pels edificis alts i avingudes amples i llargues. Les grans aglomeracions acostumen a expandir-se ràpidament.

• L’estil de vida

  Encara que els mitjans de comunicació tendeixen a fer homogenis els estils de vida i les formes de relació social, les ciutats es caracteritzen per la tolerància i el dinamisme, i una major facilitat per establir relacions socials i personals. Tot i això, la gent que viu a les ciutats de vegades se sent atreta pel ritme més lent del medi rural.

• La concentració de funcions

  Els nuclis urbans concentren una gran varietat de funcions, que són determinades per les activitats i les professions dels habitants. Aquestes funcions urbanes justifiquen l’existència i el desenvolupament de la ciutat i de la vida urbana.