Conceptes bàsics: ADN, vida, evolució i geologia
Àcid desoxiribonucleic (ADN) i definicions bàsiques
Àcid desoxiribonucleic (ADN): molècula portadora de la informació genètica en els éssers vius.
- Autopoesi: significa «ser capaç d'autorenovar-se».
- Cavitats de roques volcàniques: és qualsevol cavitat formada en les roques volcàniques; l'ús d'aquest terme es reserva sovint a les coves primàries.
- Enginyeria genètica: conjunt de tècniques mitjançant les quals es modifica la dotació gènica d'un organisme, afegint-li un segment d'ADN (gens) d'un altre organisme.
- Evolució: procés segons el qual els éssers vius s'han originat els uns dels altres per descendència i canvi.
- Evolució química: evolució basada en processos químics (no biològics) que transformen compostos inorgànics simples en compostos orgànics complexos.
- Generació espontània: teoria que admetia la possibilitat que determinats organismes s'hagin originat a partir de matèria inorgànica.
- Metabolisme: conjunt de les reaccions bioquímiques que tenen lloc en els éssers vius.
- Mutació: alteració permanent d'un o més caràcters hereditaris com a conseqüència d'un canvi en el material genètic d'una cèl·lula, que es pot transmetre a les cèl·lules filles.
- Reproducció: procés mitjançant el qual els éssers vius asseguren l'aparició d'elements o individus nous, fonamentalment idèntics als seus progenitors.
Propietats de la vida i conceptes relacionats
Les propietats que defineixen els éssers vius inclouen diverses característiques fonamentals. A continuació s'exposen les principals:
- Autopoesi: capacitat d'autorenovació i manteniment intern.
- Metabolisme: conjunt de reaccions que permeten l'obtenció d'energia i la construcció de matèria; és l'expressió de les instruccions d'un programa genètic que sosté la vida.
- Reproducció: continuïtat dels éssers vius mitjançant generació d'individus nous.
- Evolució: canvi de les característiques heretades en poblacions al llarg del temps.
Cèl·lules: procariotes i eucariotes
Cèl·lula procariota: molt petita i sense nucli delimitat per membrana.
Cèl·lula eucariota: té un nucli separat de la resta de la cèl·lula per una doble membrana.
Modes de nutrició i respiració
- Heteròtrofa: obté matèria orgànica directament del medi.
- Anaeròbia: obté energia en absència d'oxigen.
Altres conceptes rellevants
- Enginyeria genètica: consisteix en la manipulació i modificació de la informació genètica.
- Lamarckisme: teoria basada en la necessitat d'adaptar-se, la llei de l'ús i del desús i la transmissió dels caràcters adquirits.
- Neodarwinisme: concepte modern de l'evolució que integra la selecció natural i els canvis en la informació genètica (gens/ADN).
- Fòssil: restes d'organismes d'altres temps que s'han conservat en les roques de l'escorça.
- Selecció natural, població i genètica de la població: elements clau per entendre l'evolució biològica.
- Mitocondris: orgànuls productors d'energia (respiració cel·lular).
- Cloroplasts: orgànuls responsables de la fotosíntesi.
Agricultura, evolució humana i fenòmens geològics
Agricultura: art i tècnica de conrear la terra.
Encefalització: evolució del sistema nerviós que incrementa la mida i complexitat del cervell.
Hominització: procés evolutiu pel qual els primats homínids adquiriren trets pròpiament humans.
Humanització: acció humana que transforma un paisatge o un ecosistema, sovint degradant-lo.
Neolític: fase de la prehistòria posterior al Mesolític.
Pòngids i altres termes
Pòngids: família de mamífers de l'ordre dels primats amb molts caràcters dels homínids però amb la primera premolar amb una sola cúspide, sense cua, tronc curt i amb un grau elevat de cefalització; comprèn els goril·les, el ximpanzé i l'orangutan.
Meteorits: fragments de roca que cauen a la Terra des de l'espai.
Ones sísmiques: ones generades en un terratrèmol que es propaguen per l'interior del planeta i es desvien en topar amb materials nous.
Plaques litosfèriques: formades per l'escorça oceànica (més densa) i l'escorça continental (més lleugera).
Supernova
Supernova: les estrelles de gran massa (per exemple, amb una massa >9 vegades la del Sol) viuen molt menys temps —només uns pocs milions d'anys— perquè la seva temperatura és més elevada i fusionen hidrogen molt més ràpidament. A més, aquestes estrelles formen per fusió nuclear elements més pesants, com ferro, or o urani. Quan es queden sense combustible, les estrelles gegants esclaten en una enorme explosió anomenada supernova.
Característiques físiques i de comportament de l'ésser humà actual
- La marxa bíped i l'alliberament de les mans, amb especialització de les extremitats superiors.
- La cara aplanada amb nas més prominent, gran agudització de la visió i reducció de l'olfacte.
- Un gran desenvolupament i major complexitat del cervell respecte d'altres primats.
- Una extraordinària habilitat per a la manipulació i la fabricació d'eines.
- L'adquisició d'un llenguatge articulat que permet major cooperació i transmissió de coneixements (aprenentatge).
