Conseqüències econòmiques, demogràfiques i culturals de la colonització d'Amèrica

Conseqüències de la Colonització d'Amèrica

Impacte Econòmic de la Colonització Americana

A partir del segle XV, el Nou Món va esdevenir una gran font d’intercanvis comercials. Castella hi subministrava els productes propis del seu territori, mentre que d’Amèrica hi arribaven, fonamentalment, or i plata, encara que també productes desconeguts fins aleshores, com el cacau, el tabac, la patata i el blat de moro.

El monopoli del comerç americà va ser atorgat a Sevilla, on l’any 1503, la Corona va crear la Casa de Contratación de Sevilla. Aquesta institució tenia com a objectiu controlar el tràfic comercial i el pagament de tributs reials, ja que per allà passaven tots els vaixells que realitzaven la ruta americana. Els viatges a Amèrica es van organitzar mitjançant el sistema de flotes, vaixells que navegaven plegats per protegir-se dels pirates anglesos i feien dues expedicions anuals.

A més, l’or i, sobretot, la plata, van ser les mercaderies que dominaren el comerç americà. L’arribada d’una enorme quantitat de metalls preciosos va provocar un augment espectacular dels preus a Castella. Aquesta situació va generar una circulació de diners superior a la producció, donant lloc a l’anomenada revolució dels preus.

L’elevat endeutament de la Corona espanyola, a causa de finançar l’expansió i, més tard, el manteniment de l’imperi, va fer que gran part del tresor es gastés ràpidament. Els banquers alemanys i genovesos van facilitar el capital necessari per equipar l’armada i l’exèrcit. Per altra banda, com a pagament dels crèdits que els espanyols els van demanar, van haver de lliurar-los la major part del tresor americà.

Conseqüències Demogràfiques i Socials

La conquesta i colonització del Nou Món va tenir unes conseqüències devastadores per a la població indígena. A les Antilles, els seus habitants van ser pràcticament aniquilats, cosa que va obligar a impulsar el tràfic d’esclaus africans des d’Àfrica a mans dels portuguesos i, més tard, dels holandesos.

Els indígenes van patir la mort per malalties aportades pels espanyols, per les quals les seves defenses no hi estaven preparades, i, per altra banda, la duresa de les condicions de treball imposades pels conqueridors i la seva explotació.

La mescla d’indígenes, colonitzadors i població africana va configurar un món multiracial, format per:

• Criolls: descendents d’espanyols nascuts a Amèrica.
• Mestissos: descendents d’europeus i natius.
• Mulats: descendents d’europeus i africans.

Malgrat aquesta integració racial, es va anar consolidant una societat profundament desigual, en la qual coexistien una gran quantitat de grups amb diferents drets i on els criolls ocupaven els càrrecs importants de l’administració.

Influència Cultural Castellana a Amèrica

Finalment, cal destacar la influència cultural castellana imposada als indígenes. La llengua castellana es va establir com a llengua comuna i molts dels costums dels colonitzadors van ser incorporats a la cultura americana, tot i que es va mantenir una notable diversitat cultural (originada per la resistència dels pobles precolombins).