Conseqüències de la Segona Guerra Mundial: Demografia i Economia

Impacte demogràfic

La Segona Guerra Mundial va deixar una gran devastació. Hi van morir entre 40 i 65 milions de persones, de les quals la meitat eren de l'URSS. La seguien Alemanya i Polònia, aquesta última amb la pèrdua del 22% de la seva població. A l'elevada mortalitat, s'hi han d'afegir 35 milions de ferits i uns 3 milions de desapareguts.

Hi va haver un fort impacte de la mortalitat entre la població civil. La Segona Guerra Mundial va causar la desaparició del concepte de rereguarda i va establir un nou escenari en el qual les principals víctimes dels conflictes bèl·lics eren els civils. Contínuament els nazis destruïen l'organització industrial i econòmica de l'enemic per afeblir el seu potencial militar.

Aquesta capacitat mortífera no es va deure únicament a la sofisticació de l'armament, sinó també a la seva dimensió de guerra total i al fet que tant les forces alemanyes com les japoneses assassinaven, deportaven i exterminaven la població civil. També cal tenir en compte l'elevat nombre de víctimes indirectes provocades per:

• La desnutrició severa i les malalties.
• Les ferides de combat sense atenció sanitària adequada.
• Les radiacions derivades de l'ús de les bombes atòmiques.

L'any 1945 van continuar els desplaçaments massius de població, arran de l'alliberament de presoners i de treballadors forçats que miraven de retornar als seus respectius països. Durant la postguerra immediata, prop de trenta milions de persones deambulaven pel continent, generant una intensa sensació de caos i incertesa generalitzada.

Impacte econòmic

La Segona Guerra Mundial va tenir una dimensió econòmica de gran abast. El creixement militar va implicar un canvi radical en l'organització de la societat i un notable augment de la mà d'obra als països bel·ligerants. A la Gran Bretanya, els Estats Units i el Japó, un gran nombre de dones es van incorporar plenament al món laboral.

Al final del conflicte, la devastació era generalitzada:

• La destrucció de pobles i camps va comportar un enfonsament de la producció agrària i industrial.
• Les vies de comunicació i les principals ciutats de l'Europa occidental van quedar greument afectades.
• El Japó va patir la destrucció de la major part del seu teixit industrial, amb ciutats com Hiroshima i Nagasaki completament arrasades per les bombes atòmiques.

En contrast, aquells països que no van patir combats directes al seu territori, com ara el Canadà i els Estats Units, van veure créixer notablement la seva riquesa. Tot i que en un primer moment la reconstrucció d'Europa semblava gairebé impossible, la reconversió eficient de la indústria bèl·lica a la Gran Bretanya i a França va afavorir una progressiva recuperació econòmica. Finalment, la creixent intervenció de l'Estat en l'economia i la societat europees va establir els fonaments per al naixement del modern estat del benestar.