La contaminació de les aigües i la conservació del medi
Contaminació de les aigües
Aigües continentals
- Aigua de reg agrícola: Arrossega productes químics procedents de plaguicides i fertilitzants, que poden anar a parar als aqüífers o als rius.
- Aigües residuals urbanes: S'han abocat sempre als rius i als mars; tenen capacitat de regeneració quan parlem de residus orgànics, però es necessiten depuradores.
- Abocaments industrials: Són els més perillosos, ja que van a parar a l'aigua dels rius productes químics, residus orgànics i hidrocarburs.
- Abocaments procedents de la navegació: Contaminen les aigües dels mars a causa d'accidents de vaixells.
Aigües marines i aqüífers
- Rius: Són els que estan més a prop de les grans ciutats i també els de la conca mediterrània.
- Aqüífers: Estan més ben protegits dels abocaments contaminants, però necessiten més temps per recuperar-se.
Casos de contaminació
- Contaminació fluvial (Riu Guadiamar): L'aigua sobrant de la mina de pirita, que tenia metalls pesants, estava emmagatzemada en una presa. El trencament de la presa va provocar l'abocament de l'aigua al riu, afectant la fauna, la flora i milers d'hectàrees de camps.
- Desastres en aigües marines (El Prestige a Galícia): Va tenir greus conseqüències per l'economia gallega i va generar una forta polèmica per la manca de previsió i per les actuacions de les autoritats polítiques. Les aigües marines més contaminades són les de la Mediterrània.
Conservació del medi ambient
Protecció dels espais naturals
Són àrees on predominen els elements naturals o tenen unes característiques biològiques i de paisatge especials:
- Parcs: Àrees naturals poc transformades per l'explotació o ocupació humanes; posseeixen un valor ecològic, estètic, científic i educatiu, amb una gran riquesa de fauna i flora.
- Reserves naturals: Destinades a la protecció d'ecosistemes per evitar accions que en provoquin el seu deteriorament o destrucció.
- Monuments naturals: Formacions geològiques i jaciments paleontològics que destaquen pels seus valors científics, culturals o de paisatge.
- Paisatges protegits: Àrees que, a causa del seu valor estètic, mereixen una protecció especial.