Creixement econòmic i desenvolupament burgès a Europa
Creiximent econòmic i desenvolupament burgès a Europa
El continent europeu va passar de 100 a 200 milions d'habitants entre el 1650 i el 1800. Aquest creixement notable es va deure a l'augment de la producció agrícola, a la millora general de l'economia i a la disminució de les grans epidèmies. Aquest augment del nombre de persones va significar un estímul per a l'increment de la producció i va ser una de les causes de la reactivació de l'economia.
Desenvolupament agrícola i manufacturer
L'augment de la demanda va estimular la rompuda de noves terres per a augmentar la producció agrícola, com també la introducció de nous cultius (creïlla, dacsa...) i de noves tècniques. Es van introduir nous sistemes de producció: La faena a domicili, que consistia a facilitar la matèria primera i els utensilis a famílies camperoles perquè elaboraren productes als seus tallers xicotets. Les manufactures, que eren instal·lacions que concentraven un gran nombre de treballadors per a elaborar uns articles determinats, generalment de luxe.
La puixança de capital i de la burgesia
La pujada de preus va empobrir la noblesa que vivia de les rendes agràries. En canvi, va enriquir la burgesia, que impulsava els negocis que proporcionaven més beneficis. El desenvolupament de les noves formes productives i l'expansió del comerç van comportar la pèrdua del pes econòmic de les rendes de l'agricultura i van donar protagonisme a la producció de béns, al comerç i als diners, és dir, al capital.
En què consistia el comerç triangular?
El comerç colonial, és a dir, el comerç marítim amb els territoris extraeuropeus, va viure una gran expansió durant el segle XVIII. Els comerciants de Gran Bretanya, Holanda, França, Espanya i Portugal intercanviaven productes manufacturats d'Europa per matèries primeres. La base d'aquest comerç era l'anomenat comerç triangular, que tenia en el tràfic d'esclaus de raça negra un element essencial. Capturaven els esclaus a Àfrica, els traslladaven a Amèrica i allà els venien per a treballar de manera infrahumana en les plantacions.