La crisi colonial: Causes i desenvolupament de la guerra de Cuba i Filipines
El malestar a Cuba
Cuba concentrava nombrosos negocis i interessos amb Espanya, tant per l'emigració com pel comerç de productes com el cafè i el blat. L'explotació econòmica, els ingressos i la presència d'empreses espanyoles forçaven la compra a preus alts i dificultaven l'exportació als Estats Units.
El 1878 es van pactar mesures destinades a facilitar l'autonomia cubana, fet que va propiciar la formació de diversos partits:
- Partit d'Unió Constitucional.
- Partit Liberal Cubà: mantenia l'autonomia.
- Partit Revolucionari Cubà: defensava l'independentisme.
Fases de la guerra de Cuba
- Febrer de 1895 - Gener de 1896 (El Grito de Baire): Inici de la insurrecció independentista. El govern espanyol va enviar el general Martínez Campos, que no va poder frenar l'avanç cubà.
- Gener de 1896 - Febrer de 1897: El general Weyler va substituir Martínez Campos. Va emprar mètodes contundents per posar fi a la insurrecció, com la dificultat de proveir aliments i la manca d'assistència mèdica, la qual cosa va comportar una mortalitat molt elevada entre els llauradors.
- Agost de 1897 - Febrer de 1898: Després de la mort de Cánovas, el nou govern liberal va intentar una conciliació desesperada: autonomia per a Cuba, sufragi universal i igualtat de drets. Tanmateix, les reformes van arribar tard i els independentistes ja comptaven amb el suport dels Estats Units.
Insurrecció de les Filipines
La situació a les Filipines estava marcada per:
- El control dels ordes religiosos sobre l'explotació dels recursos naturals.
- La importància de l'arxipèlag com a punt comercial amb la Xina.
- La fundació de la Liga Filipina, que advocava per reformes pacífiques.
Aquest moviment va derivar en una facció més radical que va promoure la insurrecció armada de 1896. Després d'una forta repressió i diversos intents de negociació, es va arribar a una pacificació temporal.
Intervenció dels Estats Units
El president dels Estats Units es va presentar com a defensor del poble cubà davant les atrocitats de l'exèrcit espanyol. Els Estats Units van declarar la guerra a Espanya després que aquesta es negués a renunciar a l'illa. La intervenció nord-americana a Cuba i a les Filipines va desencadenar una ràpida guerra que va acabar amb la derrota d'Espanya.