La Crisi del Regnat d'Alfons XIII i la Dictadura (1902-1930)
La crisi del sistema liberal sota Alfons XIII
Durant el regnat d'Alfons XIII, el sistema liberal va entrar en crisi. Les causes d'aquesta situació es trobaven en la inestabilitat política, les guerres, la pèrdua de les darreres colònies i els conflictes socials.
El Desastre del 98
La pèrdua de les colònies espanyoles (Cuba, Filipines i Puerto Rico) suposà el que anomenem el Desastre del 98. Aquest fet provocà frustració en la classe política i pessimisme entre els intel·lectuals. Com a conseqüència, sorgeix el regeneracionisme, del qual fou figura clau Joaquín Costa, qui proposà reformes per a superar l'endarreriment del país i eliminar el caciquisme i la corrupció.
El regnat constitucional d'Alfons XIII (1902-1923)
La Constitució de 1876 continuà vigent i es mantingué l'alternança. Els líders polítics van canviar:
- Partit Conservador: Antoni Maura va substituir Cánovas.
- Partit Liberal: José Canalejas va substituir Sagasta.
Maura volgué eliminar el caciquisme i Canalejas va dur a terme una política de descentralització. Tanmateix, la seua mesura més polèmica fou la Ley del Candado, que prohibia l'establiment de noves ordres religioses a Espanya.
En aquest període, el suport polític es va diversificar:
- Burgesia catalana i basca: Donaven suport a la Lliga Regionalista i al Partit Nacionalista Basc (PNB).
- Classe mitjana i obrera: Votaven els republicans i el PSOE.
- Sindicats: La UGT i la CNT van adquirir molta força.
Conflictes socials i la crisi de 1917
El 1909 tingué lloc la Setmana Tràgica, una insurrecció popular a Barcelona provocada per l'enviament de tropes a la guerra del Marroc.
La crisi de 1917 va ser el problema més greu, ja que va coincidir la protesta militar, la protesta política i el moviment sindical. Entre 1919 i 1923 va esclatar la violència social; el moviment obrer es va veure radicalitzat per la Revolució Russa i els governs utilitzaren la violència per reprimir-lo.
La Dictadura de Primo de Rivera (1923-1930)
El 1923, Primo de Rivera va donar un cop d'estat amb el consentiment del Rei. Les mesures principals foren:
- Suspensió de la Constitució.
- Dissolució de les Corts.
- Prohibició dels partits polítics i sindicats.
La dictadura es mantingué fins als anys 30 gràcies a la prosperitat econòmica dels anys 20. A partir de 1927, la dictadura fou qüestionada pels intel·lectuals. Finalment, el 1929, el Rei retirà el suport a Primo de Rivera, qui es retirà al gener de 1930.