Dictaduras y Economía en el Siglo XX: Roosevelt, Italia, Alemania, España y Rusia
La promulgación más característica de todo el periodo de Franklin Roosevelt fue la Ley de Reconstrucción de la Industria Nacional, que creó la Administración de Reconstrucción Nacional (NRA). La NRA era un sistema de planificación económica privada, con supervisión del gobierno para proteger el interés público y garantizar el derecho de organización y la negociación colectiva obrera. En 1935, el Tribunal Supremo declaró la NRA anticonstitucional.
En Europa, la evolución política se vio ensombrecida por el nacimiento de las dictaduras fascistas.
Italia
Fue la dictadura de Mussolini a partir de 1922. Mussolini instauró el Estado corporativo, antítesis del capitalismo y del socialismo. Todas las industrias del país se organizaron en doce corporaciones, correspondientes a las diferentes ramas de actividad, y los sindicatos obreros fueron abolidos. Para hacer frente a la depresión de 1930, creó grandes empresas públicas que resultaron muy eficaces.
Alemania
La Alemania nazi fue la primera nación industrial que logró una recuperación completa gracias a un programa a gran escala de obras públicas y de rearme, así como a la coacción y el control. Uno de sus principales objetivos económicos fue alcanzar la autarquía, es decir, la autosuficiencia. Para ello se orientaron hacia el desarrollo de nuevos artículos sintéticos, tanto en bienes de consumo como en suministros militares, que pudieran fabricarse con las materias primas disponibles en Alemania.
España
Tras la dictadura de Primo de Rivera, el país quedó sometido a la dictadura del general Francisco Franco, quien en 1936 inició la Guerra Civil. Esta terminó con su victoria y, en consecuencia, con la instauración de su dictadura.
Rusia
La Rusia imperial entró en la Primera Guerra Mundial con la esperanza de una rápida victoria sobre las potencias centrales. Esa ilusión pronto se desvaneció y, a comienzos de 1917, la economía estaba en ruinas. Ello provocó huelgas y disturbios, y se decidió formar un gobierno provisional, lo que consiguió la abdicación del zar. El gobierno provisional tuvo que compartir el poder con el soviet de Petrogrado. Lenin no tardó en dominar el soviet y emprendió una campaña incansable contra el gobierno provisional, llegando a formar un nuevo gobierno. Entre sus características más destacadas se encuentra la introducción de un gobierno de partido único, la «dictadura del proletariado», con Lenin como máximo dirigente.
En medio de este caos y con la economía destrozada, el control que Stalin, fiel seguidor de Lenin, ejercía sobre su partido y el país era prácticamente absoluto. Su programa de «socialismo en un solo país» implicaba una reconstrucción masiva de la industria rusa para hacer al país autosuficiente y poderoso. En 1929 lanzó el primero de los planes quinquenales, «la segunda revolución bolchevique». Sus objetivos de recuperar los niveles de producción en los diferentes sectores se declararon oficialmente cumplidos tras cuatro años. Los costes, especialmente humanos, fueron enormes.
En 1933 se inauguró el segundo plan quinquenal, que tuvo el mismo efecto que el primero: mejoras en numerosos sectores, pero con altos costes económicos y humanos. La característica más notable de este plan fue la Gran Purga (1936-1937). El tercer plan quinquenal, lanzado en 1938, fue interrumpido por la invasión alemana de 1941.