Què és un ecosistema? Definició, components i relacions
Què és un ecosistema?
Un ecosistema és el conjunt d’éssers vius que habiten en un ambient determinat, així com el medi físic que ocupen i les relacions que s’estableixen entre ells i amb el medi que els envolta.
La biosfera
La biosfera és la part de la Terra i de l’atmosfera que conté els éssers vius i també el conjunt d’organismes que hi habiten. La biosfera comprèn diverses capes de la Terra: la troposfera o capa inferior de l’atmosfera, la part superficial de la geosfera i la hidrosfera.
Components de l'ecosistema
- El biòtop: Constitueix el medi físic que ocupen els organismes. El biòtop és definit pels factors ambientals que en determinen les característiques: la temperatura, la humitat, el tipus de sòl, la salinitat, etc.
- La biocenosi o comunitat: Inclou els éssers vius de l’ecosistema. El conjunt de tots els individus d’una mateixa espècie s’anomena població.
Relacions tròfiques
Les relacions alimentàries entre individus d’un ecosistema s’anomenen relacions tròfiques. En un ecosistema, el conjunt d’organismes vius que es nodreix de la mateixa manera constitueix un nivell tròfic. Els nivells tròfics són els següents:
- Els productors: Estan constituïts pels organismes autòtrofs (plantes, algues i bacteris fotosintètics).
- Els consumidors: L’integren els organismes heteròtrofs que s’alimenten de matèria orgànica viva. Són consumidors els animals i els protozous. Se’n diferencien tres categories:
- Primaris: Consumidors que s’alimenten de plantes i algues (herbívors).
- Secundaris o depredadors: Animals carnívors que s’alimenten de consumidors primaris. També s’hi inclouen els omnívors, animals que s’alimenten d’herbívors i de plantes.
- Terciaris o superdepredadors: Carnívors que s’alimenten d’herbívors i d’altres carnívors.
- Els descomponedors: Inclou els organismes que es nodreixen de matèria orgànica morta i que la transformen en matèria inorgànica.
- Les cadenes tròfiques: Són una representació lineal d’organismes en la qual cada individu es menja l’organisme que el precedeix.
- Les xarxes tròfiques: Són representacions en forma de xarxa que relacionen les diverses cadenes tròfiques presents en un ecosistema.