Energia Maremotriu, Tèrmica i Nuclear: Funcionament i Impacte
Energia Maremotriu
Quan la marea puja, s'obre la comporta de la central, que agafa l'aigua i fa girar una turbina. El seu aprofitament com a font d'energia és conseqüència directa de l'elevada energia cinètica de l'aigua en aquest desplaçament.
Centrals Termoelèctriques
Les centrals termoelèctriques funcionen amb vapor d'aigua, que s'obté per escalfar aigua en unes calderes. Aquest vapor, en expandir-se, és conduït a través de canonades cap a unes turbines de vapor que, en girar, fan funcionar el generador de corrent. El vapor, després de passar per la turbina, s'ha de condensar, és a dir, que s'ha de convertir de nou en aigua, amb la qual cosa se'n redueix el volum perquè pugui retornar a la caldera. Per això, aquestes centrals se solen situar a prop dels rius o mars, ja que poden aconseguir fàcilment l'aigua.
Tipus
- Centrals tèrmiques (combustibles fòssils)
- Nuclears o termonuclears (energia nuclear procedent dels materials radioactius)
Fissió
Té lloc als reactors nuclears i consisteix en el trencament d'àtoms radioactius mitjançant el bombardeig del seu nucli amb neutrons. En fissionar-se un àtom, s'alliberen neutrons que xoquen amb altres àtoms; es produeix així una reacció en cadena. En un procés, una petitíssima part de matèria dels àtoms es transforma en una gran quantitat d'energia tèrmica. També se'n desprèn una forta radiació, molt perillosa per als éssers vius.
Circuit primari
Fa funcionar la turbina i va a parar a un intercanviador de vapor.
Circuit secundari
Genera el vapor; així, si es contamina el vapor en el circuit primari, difícilment arribaria al secundari.
Inconvenients
- Molts residus radioactius
- Risc d'accidents
- Costos elevats
Avantatges
- Nul·la emissió de CO₂
- Alt rendiment
- Facilitat per a instal·lar
Fussió
Consisteix a aconseguir la unió de dos àtoms. La massa de l'àtom resultant és inferior a la dels dos inicials; per tant, es produeix una pèrdua global de massa que, d'acord amb la teoria d'Einstein, es transforma en energia. La fusió utilitza elements radioactius, i els materials que necessita, com l'hidrogen i el liti, són molt abundants al nostre planeta.
Un cotxe elèctric no contamina, però no té tanta velocitat, està menys temps en funcionament i depèn d'on sigui obtinguda l'energia, pot ser perjudicial per al planeta.