Energies Renovables: Solar, Eòlica, Biomassa i Més
Instal·lacions solars fotovoltaiques
L’energia solar també es pot convertir directament en energia elèctrica mitjançant la utilització de cèl·lules solars o fotovoltaiques, que s’uneixen, principalment en sèrie, formant un mòdul o placa solar fotovoltaica. Poden ser de diversos tipus:
- Instal·lacions aïllades
- Instal·lacions solars connectades a la xarxa elèctrica
- Centrals solars fotovoltaiques
L’energia del vent
La conversió de l’energia eòlica en electricitat es fa mitjançant aerogeneradors. Tots els aerogeneradors tenen tres pales i fan servir un motor elèctric per orientar-se a favor del vent. Quan el vent mou les pales de l’aerogenerador, es produeix un moviment de rotació en l’eix i transfereix el moviment de gir a l’eix de l’alternador, que genera energia elèctrica.
Parcs eòlics
Els aerogeneradors s’han de situar en llocs on la velocitat del vent sigui alta i els corrents d’aire siguin continus i estables. Aquests llocs s’anomenen parcs eòlics.
Energia de la biomassa
La biomassa o matèria orgànica animal o vegetal es pot convertir en una font d’energia alternativa als combustibles fòssils. La biomassa pot tenir diversos orígens:
- Residus agrícoles
- Residus forestals
- Residus ramaders
- Residus sòlids urbans (RSU)
- Cultius energètics
Les aplicacions de la biomassa són actualment les següents:
- Producció de calor
- Producció d’electricitat
- Producció de biocarburants
Energia geotèrmica
En alguns llocs de la Terra, es registra un augment important de la temperatura a poca profunditat a causa de la presència de magmes. Quan les aigües subterrànies travessen aquestes zones calentes, es produeixen fenòmens com els guèisers i les fonts termals. Si les temperatures que s’aconsegueixen superen els 150ºC, es pot utilitzar per evaporar aigua i aquest vapor s’aprofita per moure grups de turbina-alternador i generar electricitat a les centrals geotèrmiques.
Energia del mar
L’energia mareomotriu aprofita les marees oceàniques. Quan la diferència d’altura entre la marea alta i la marea baixa és de diversos metres, s’aprofita aquesta diferència d’altura per obtenir energia elèctrica.
Energia de l’hidrogen
La manera d’aprofitar l’energia continguda en els combustibles convencionals és cremant-los (poc eficient i contaminant). L’hidrogen com a font d’energia planteja una alternativa a aquests combustibles: la pila d’hidrogen.
A l’interior d’aquesta pila, el corrent elèctric es genera a partir d’una reacció química entre hidrogen i oxigen, i únicament es desprèn com a residu el vapor d’aigua, que no és contaminant.