Enginyeria genètica i ADN recombinant: eines i aplicacions
La tecnologia de l'ADN recombinant s'anomena enginyeria genètica o clonació molecular. Ens ha permès dissenyar per primera vegada molècules d'ADN que no existien a la natura, és a dir artificials.
Eines
Enzims de restricció: són capaços de tallar l'ADN en seqüències específiques, com unes tisores moleculars.
ADN-ligasa: permet unir fragments d'ADN que han estat tallats per altres enzims.
Plasmidis: molècules circulars dins dels bacteris amb capacitat d'autoreplicació que es fan servir com a vehicles; s'utilitzen per replicar fragments d'ADN inserits.
Transformació: mètode per introduir plasmidis dins dels bacteris.
Herbert Boyer i Stanley Cohen van introduir gens d'un bacteri, mitjançant un plasmidi, a un altre bacteri.
Anys després van introduir un gen humà a un bacteri i van aconseguir la reproducció d'un gen i la seva traducció en proteïnes humanes.
Clonació: és el procés de realitzar «còpies» de qualsevol cosa o ésser viu. Es pot aplicar tant en la replicació d'un tros d'ADN inserit en un bacteri com en la creació de nous éssers vius.
El primer producte que es va produir i comercialitzar va ser la insulina humana. Així doncs, vam poder prescindir de les insulines de porc o vaca que s'injectaven les persones diabètiques. Aquestes insulines produïen reaccions immunològiques adverses.
L'enginyeria genètica pot aplicar-se per produir biosintèticament proteïnes exactament iguals a les que produeix el cos humà.
Ex.: l'insulina utilitzada en el tractament de persones diabètiques.
Exemples terapèutics i d'aplicació:
Esclerosi múltiple: interferó humà.
Nanisme hipofisari: hormona del creixement.
Fibrosi quística: l'ADN polimerasa I.
Hepatitis B: vacunes.
8. Quimosina: elaboració de formatges durs.
Somatropina bovina: per estimular la producció de llet de les vaques.
9. Lipasa: prové de l'enzim lipasa — molt eficient en eliminar greixos (aplicacions en detergenls i neteja).
Subtilisina: prové de l'enzim proteasa — resistent al lleixiu i a les altes temperatures.
10. PCR — Reacció en cadena de la polimerasa. La tècnica permet amplificar mostres d'ADN, és a dir, obtenir una gran quantitat d'ADN a partir de mostres molt petites.