L'expansió imperialista i la Segona Revolució Industrial
L'expansió imperialista
Els països europeus, aprofitant la superioritat econòmica, van ocupar territoris a l'Àfrica i l'Àsia i van crear imperis colonials:
1. Els interessos econòmics
Els països industrialitzats d'Europa necessitaven buscar nous mercats en els quals pogueren vendre l'excedent de la seua producció industrial. Volien invertir els excedents de capitals en llocs fora d'Europa, on la mà d'obra els permetia obtenir més benefici.
2. Una població en ascens
Els canvis econòmics van donar un gran augment en la població europea, la qual cosa va generar un volum de població excedent, i en l'agricultura es va estimular l'emigració cap a altres continents.
3. La rivalitat entre les potències
L'expansió imperialista va provocar el desig d'ampliar les zones d'influència; tot això va dur a establir fronteres per a poder controlar nous territoris.
4. El mite de la raça superior
La raça blanca sempre tenia més privilegis.
La Segona Revolució Industrial (1880-1914)
Europa i els EUA es van convertir en economies industrials. Es van desenvolupar noves fonts d'energia: la invenció de la dinamo industrial va permetre produir electricitat en centrals hidroelèctriques, mentre que l'alternador i el transformador van fer possible el trasllat del corrent. Als EUA, es va començar a extraure petroli i la invenció del motor d'explosió va fer possible que es començara a utilitzar com a combustible per als automòbils.
Una nova organització de la producció
El 1903, Taylor va revolucionar els mètodes de producció inventant l'organització científica (taylorisme). La producció es va orientar cap a la fabricació en sèrie com la millor manera d'augmentar la productivitat, disminuir el temps emprat i els costos de fabricació.
- Cadena de producció: cada obrer fa una part molt concreta del procés productiu.
L'herència del colonialisme
1. Modificació del territori
Van construir infraestructures per a explotar i comunicar els territoris conquistats; tot això va comportar una modificació de l'estructura econòmica i política africana.
2. L'impacte demogràfic
La mortalitat va disminuir i la població va anar augmentant.