L'expansió urbana a Catalunya: Segles XIX i XX

L'expansió urbana del segle XIX

Al segle XIX es prefigura la xarxa urbana del segle XX. Creix la població dels nuclis urbans i alguns municipis rurals esdevenen ciutats. La causa de l’expansió fou la industrialització, que va fer progressar les ciutats tèxtils i les comercials. La divisió provincial del 1833 va afavorir l’augment de població a les capitals de província; això sí, el procés d’urbanització s’estén de manera desigual, ja que mentre les ciutats rurals queden quasi estancades, les ciutats amb ferrocarril i desenvolupades industrialment van tenir un desenvolupament espectacular; és el cas de Sabadell, Manresa o Badalona.

El creixement urbà al segle XX

L’acceleració del procés d’urbanització iniciat al segle anterior continua a l’inici del XX. A partir dels anys 60, la ciutat de Barcelona i els voltants es van engrandir amb rapidesa, ja que hi va arribar la població immigrant d’altres àrees d’Espanya. Això va provocar la urbanització precipitada i sense planificació de les zones de la perifèria urbana, configurant així l’àrea metropolitana de Barcelona.

A partir del 1975, el centre de l’àrea metropolitana va en regressió mentre que les ciutats que l’envolten aconsegueixen un bon creixement demogràfic.

L’evolució diferencial de les ciutats catalanes ha donat lloc a una xarxa urbana molt densa al litoral, poc a l’interior i inexistent als Pirineus. Per aquesta raó s’estableix aquesta jerarquia urbana:

• Àrea metropolitana de Barcelona i les seves corones: Hi ha dos nivells diferents: el primer nivell està format per Barcelona i la seva àrea metropolitana, on tota la seva extensió acaba configurant la primera corona.

El següent nivell és l’anomenada segona corona, que la formen les ciutats una mica allunyades de la perifèria. En són exemples Sabadell, Terrassa o Mataró.

• Ciutats fora de l’àmbit de l’àrea metropolitana: Aquestes es configuren en tres nivells jeràrquics:
  • Les capitals de províncies.
  • Les capitals comarcals.
  • Ciutats petites articulades al voltant de la costa.