Les Exploracions Portugueses i l'Ascens de les Monarquies Autoritàries

Les Exploracions Portugueses i la Ruta Cap a l'Índia

Des de mitjan segle XV, l'infant portuguès Enric el Navegant va impulsar la navegació i els viatges d'exploració per les costes africanes. L'objectiu de Portugal era accedir a l'or del Sudan i comerciar amb l'Índia vorejant la costa d'Àfrica.

La rivalitat amb Castella en aquesta zona es va solucionar amb la firma del Tractat d'Alcáçovas (1479).

Fites Clau de l'Exploració Portuguesa

• Van ocupar les illes Madeira, Açores i Cap Verd.
• Van passar el Cap Bojador (1431).
• Van arribar al Golf de Guinea (1460).
• Bartolomeu Dias va doblar el Cap de Bona Esperança (1487).
• Vasco da Gama va arribar a l'Índia (1498).

Les Monarquies Autoritàries i l'Estat Modern

Durant l'Edat Moderna, les monarquies feudals europees es van transformar en monarquies autoritàries. El rei va reforçar el seu poder sobre el conjunt del regne en imposar-se sobre la noblesa i limitar l'autonomia dels municipis. Aquesta nova forma d'organització de l'Estat rep el nom d'Estat Modern.

A Europa, la monarquia autoritària es va refermar a França, a Anglaterra i als regnes de la Península Ibèrica. Alemanya i Itàlia, en canvi, no van aconseguir crear un estat unificat.

Els Instruments del Poder Reial

Els monarques van utilitzar diversos instruments per consolidar el seu poder:

• Unificació Territorial

  Van unificar el territori dels seus estats i, en alguns casos, el van ampliar mitjançant guerres o aliances matrimonials.

• Control del Poder dels Estaments

  Es van imposar sobre l'alta noblesa, van limitar l'autonomia dels municipis (intervenint en el nomenament dels càrrecs) i van convocar les Corts el mínim possible.

• Millora de l'Administració

  Per a aconseguir-la, van fixar la cort en una ciutat (que es va convertir en la capital de l'estat), van crear una burocràcia de funcionaris professionals que n'executaven les ordres i van establir impostos ordinaris que els proporcionaven ingressos regulars sense recórrer a les Corts.

• Creació d'un Exèrcit Permanent

  Van substituir les mainades o tropes feudals (que només es reunien en temps de guerra) per un exèrcit permanent format bàsicament per mercenaris a sou.

• Organització de les Relacions Internacionals

  Van establir relacions diplomàtiques amb altres països. Aquesta diplomàcia estava constituïda per:

  • Ambaixadors permanents: Encarregats de defensar els interessos de la monarquia i de resoldre pacíficament els conflictes.
  • Ambaixadors temporals: Enviats per a concertar aliances i tractats.