Factors Ambientals que Afecten els Organismes
La Temperatura
En ambients terrestres, la temperatura pot presentar grans variacions, tant al llarg de l'any com del dia, mentre que en els aquàtics les diferències són més petites. La majoria dels organismes estan limitats a temperatures que oscil·len entre -2 ºC i 50 ºC. Si se sobrepassen aquests límits, es poden morir congelats o per desnaturalització de les proteïnes. Les plantes resisteixen més bé que els animals en temperatures extremes i hi ha organismes, com els bacteris termòfils, que poden viure en aquestes condicions.
Animals Ectoterms
Els animals ectoterms no són capaços de mantenir la temperatura corporal constant. Per això, s'aïllen del fred amagant-se sota terra o en refugis o reduint el seu metabolisme en períodes freds.
Animals Endoterms
Els animals endoterms són aquells capaços de mantenir la temperatura corporal constant. Tenen estructures aïllants, com plomes, pel, una capa de greix sota la pell, etc., que els permeten resistir el fred.
La Humitat
La humitat de l'aire és el vapor d'aigua que hi ha a l'aire atmosfèric. Tots els éssers vius depenen de l'aigua per viure.
La Llum
La llum és la font d'energia que fa possible la fotosíntesi. La quantitat de llum determina la localització dels éssers vius. En els ecosistemes aquàtics, la llum penetra amb més dificultat que en els terrestres. Per això, les plantes i les algues viuen principalment a les capes superficials. A més, la durada del dia afecta molts processos, com la floració, la vigília, el son i els costums dels animals. Hi ha animals d'hàbits nocturns, com el mussol, i d'hàbits diürns, com el linx.
La Pressió
En els ecosistemes terrestres, la pressió atmosfèrica disminueix quan augmenta l'altura, i la quantitat d'oxigen és menor. Per això, els animals que viuen a zones elevades, com les llames dels Andes, tenen mecanismes adaptatius per poder aprofitar més bé l'oxigen. En els ecosistemes aquàtics, la pressió hidrostàtica augmenta a raó d'una atmosfera per cada 10 metres de profunditat. Per això, molts peixos tenen una bufeta natatòria que els permet adaptar-se a les diferents pressions i poder surar amb facilitat. Els que viuen a grans profunditats solen ser plans i no tenen bufeta natatòria.
La Salinitat
La salinitat és la quantitat de sals dissoltes a l'aigua. La concentració és molt elevada als mars, entre 33 i 37 g/L, i molt baixa a l'aigua dolça, menys de 5 g/L.