Els Grans Descobriments Geogràfics del Segle XV

El món que coneixien els europeus en el segle XV

Al principi del segle XV, els territoris coneguts pels europeus es limitaven a Europa, el Mediterrani i el Mar Negre.

• Territoris coneguts pels europeus: l'Índia, la Xina i el Japó.
• Territoris desconeguts pels europeus: l'interior d'Àfrica i d'Àsia, Amèrica i Oceania.

Causes dels descobriments

La recerca de noves rutes comercials amb l'Orient durant el segle XV va ser motivada per:

• 1453: Conquesta turca de Constantinoble, que va provocar la interrupció de les rutes comercials tradicionals.
• La necessitat dels europeus de trobar noves rutes cap a l'Àsia.

Avenços tècnics en navegació

• Nous mapes (portolans): Només s'hi dibuixava la línia de la costa i els obstacles.
• Generalització d'instruments de navegació: La brúixola (orientació), l'astrolabi (estrelles) i el quadrant (per mesurar angles dels mapes a la vida real).
• Nous tipus de vaixells: La caravel·la va ser la protagonista dels viatges d'exploració del segle XV. Aquest vaixell combinava pes i velocitat. El seu nom prové de la paraula àrab karabos i es caracteritzava per la seva velocitat i la seva capacitat de càrrega.

Les exploracions portugueses

L'objectiu principal era trobar una nova ruta cap a l'Índia vorejant l'Àfrica.

• 1418: Descoberta de Madeira.
• 1431: Descoberta de les Açores.
• 1460: Arribada al golf de Guinea.
• 1488: Cap de Bona Esperança (Bartolomeu).
• 1498: Arribada a l'Índia (Vasco da Gama).

Conseqüències

Establiment de colònies portugueses al llarg de la ruta i la creació de l'Imperi portuguès.

Les exploracions castellanes

L'expedició va sortir el 3 d'agost del 1492 del Port de Palos amb l'objectiu d'arribar a l'Índia per l'oest. En aquell moment, encara no se sabia amb certesa si la Terra era plana o rodona. L'expedició comptava amb 90 mariners i tres naus: la Pinta, la Niña i la Santa María, amb el suport dels Reis Catòlics.

• 12/10/1492: Arribada a Amèrica. Quan Colom va arribar-hi, es va pensar que era el Japó.
• Descobriment d'Amèrica: Es van realitzar tres viatges més de Colom.
• Amerigo Vespucci (1502): Va identificar que es tractava d'un nou continent.

La primera volta al món

Iniciada al port de Sevilla (1519-1522), l'expedició va ser liderada per Magalhães (qui va morir a les Filipines) i finalitzada per Juan Sebastián Elcano a les illes Moluques.

• 1520: Descobriment de l'estret de Magallanes, que unia els dos mars.
• Objectiu: Trobar el pas entre l'Atlàntic i el Pacífic.
• La nau Victoria i 18 homes van aconseguir fer la volta al món.

Les conseqüències dels descobriments

• Per a Portugal i Castella: Creació de dos grans imperis d'ultramar. El Tractat de Tordesillas (1494) va servir per repartir les àrees d'influència.
• Per a Europa: Hegemonia europea i lluita entre els estats europeus per posseir territoris.
• Per a la tecnologia i la ciència: Avenç molt notable en els coneixements geogràfics, botànics i animals.