Els Grans Descobriments: Història i Expedicions

Unitat: Els Grans Descobriments

Causes dels descobriments

Les causes principals que van motivar aquestes expedicions van ser:

• Causes comercials: la necessitat de trobar una nova ruta comercial entre Europa i Àsia, com la ruta de la seda.
• Millora dels instruments de navegació: com la brúixola i l'astrolabi (ballesta).
• Millora dels vaixells: desenvolupament de noves embarcacions més resistents.
• Expansió territorial: el desig d'aconseguir nous territoris.

Viatges dels portuguesos

Els portuguesos van intentar vorejar Àfrica pel sud per arribar a les Índies; era una estratègia calculada per obtenir avantatges comercials, geopolítiques i econòmiques.

Descobriment d’Amèrica

Cristòfor Colom, un navegant al servei de la Corona d'Espanya, va realitzar el descobriment d'Amèrica. Partint de la teoria que la Terra era esfèrica, Colom va concebre el projecte d’arribar a les Índies navegant en direcció oest i aprofitant els vents alisis.

Tanmateix, ell no sabia que havia arribat a un nou continent i va pensar que havia arribat a les Índies; per això va anomenar els americans "indis". A més, va haver-hi un error en la seva expedició: Colom es va equivocar en les mesures de la Terra, ja que pensava que era molt més petita del que era en realitat.

Primera volta al món

La primera volta al món va ser liderada per Fernando Magallanes i completada per Juan Sebastián Elcano. L’objectiu era trobar una nova ruta cap a les Illes de les Espècies.

Després de descobrir el passatge de Magallanes a Sud-amèrica, van entrar a l'oceà Pacífic. Tot i les dificultats, van continuar fins a les Filipines, on Magallanes va morir en un enfrontament amb indígenes locals.

Juan Sebastián Elcano va prendre el comandament i va dirigir la nau de tornada a Espanya, completant la volta al món. Aquesta expedició va demostrar que la Terra era rodona i va obrir noves rutes marítimes per al comerç i l'exploració.

Civilitzacions precolombines

Abans de l'arribada de Cristòfor Colom a Amèrica, el continent estava habitat per diverses civilitzacions precolombines, cadascuna amb la seva pròpia cultura i avanços:

• L'Imperi Inca a Sud-amèrica, conegut per la seva arquitectura i administració.
• L'Imperi Asteca, un poble guerrer sota el poder de l’emperador.
• La civilització Maia, famosa per les seves ciutats i avanços en matemàtiques i astronomia.