La Guerra Civil Espanyola (1936-1939): Fases, Batalles i Final del Conflicte
Els antecedents del conflicte
A partir de la victòria del Front Popular, comencen els preparatius d'un cop d'estat contra el govern republicà, impulsat i finançat per civils, que compta amb generals i militars. El cop esclata el 18 de juliol de 1936, i Espanya queda dividida en dues zones. Franco trasllada l'exèrcit del Marroc a la península i així s'inicia la guerra.
Fases de la guerra
1a fase: avanç dels sublevats cap a Madrid (juliol-desembre de 1936)
Franco ocupa l'Andalusia occidental, i les seves tropes, comandades per Yagüe, ocupen Extremadura, amb la intenció d'avançar cap a Madrid. Franco es desvia cap a Toledo. El govern de la República s'ha traslladat a València, deixant la defensa de Madrid en mans del general Rojo; s'ha decretat la mobilització general, i Madrid resisteix els atacs aeris.
2a fase: batalla als voltants de Madrid i ocupació del nord (desembre de 1936-octubre de 1937)
Després de recórrer al reclutament de civils, la República forma el seu exèrcit regular, l'anomenat Exèrcit Popular de la República. Fracassat l'intent d'ocupar Madrid, es produeixen la Batalla de Madrid i altres batalles al seu voltant, amb l'intent dels rebels de tallar les comunicacions amb la zona mediterrània i aïllar la capital. L'exèrcit rebel ocupa el País Basc, Cantàbria i Astúries. Prèviament, la ciutat basca de Guernica és bombardejada i arrasada per l'aviació alemanya. La derrota significa per a la República la pèrdua d'una zona industrial i minera molt important.
3a fase: avanç cap al Mediterrani (desembre de 1937-juliol de 1938)
L'exèrcit republicà avança cap a la seva professionalització, però la falta de suport internacional fa cada cop més evident que es dirigeix cap a la derrota; breument recupera la ciutat de Terol. Franco llança una ofensiva a Aragó i, després de recuperar Terol, arriba al Mediterrani, aïllant Catalunya de la resta del territori republicà.
4a fase: batalla de l'Ebre i fi de la guerra (juliol de 1938-abril de 1939)
La batalla de l'Ebre va ser un dels episodis militars més importants de la guerra. El 25 de juliol, els republicans aconseguiren creuar el riu cap al sud i resistiren durant quatre mesos. Franco va fer un gran desplegament i va aconseguir aturar l'atac, fins que l'exèrcit republicà es va veure obligat a replegar-se cap a l'altra banda del riu; després d'això quedà greument disminuït, i Franco emprengué la definitiva ofensiva a Catalunya.
Amb la caiguda de Catalunya, la República perd tota esperança, i s'inicia un èxode de milers de refugiats cap a França, incloent el propi govern republicà, amb el president de la República, Azaña, i el de la Generalitat, amb Companys. A principis de març es produeix un cop del general Casado a Madrid, que vol negociar una pau condicional amb Franco, la qual no és acceptada. El 28 de març les tropes de Franco entren a Madrid i finalment ocupen tota la zona mediterrània, sense trobar resistència. La guerra es dona per acabada l'1 d'abril de 1939.