La Primera Guerra Mundial: Causes, Desenvolupament i Conseqüències

1. Les Grans Etapes de la Confrontació Bèl·lica

Primera Fase: La Guerra de Moviments (1914)

Els militars alemanys, seguint l'anomenat Pla Schlieffen, pretenien aconseguir un triomf ràpid en el front occidental, derrotant l'exèrcit francès, per poder concentrar després els esforços a l'est contra Rússia. La penetració alemanya en territori francès a través de Bèlgica va ser ràpida, però les tropes del Kàiser van ser aturades a la Batalla del Marne (setembre 1914) a prop de París. La contraofensiva del general Joffre va significar el fracàs del pla alemany. A l'est, Rússia va llançar una ofensiva sobre Alemanya. Els russos van ser derrotats a Tannenberg i als Llacs Masurians, però van desviar tropes alemanyes cap a l'est.

Segona Fase: La Guerra de Posicions (1914-1917)

El fracàs d'Alemanya va provocar la consolidació de fronts. L'objectiu era defensar les posicions que havien aconseguit. Es van utilitzar tàctiques ofensives i de desgast (construcció de filats i bales per impedir l'avenç de l'enemic). Els soldats es van protegir a les trinxeres. Els alemanys van intentar trencar la línia a Verdun (febrer 1916) i els britànics a la Batalla del Somme (juliol 1916). Els aliats van intentar atacar altres zones:

• Mediterrani: Els britànics van intentar prendre el Bòsfor i els Dardanels per aïllar Turquia, però van fracassar a Gal·lípoli (1915).
• Colònies alemanyes: Àfrica va ser conquerida pels britànics, i Àsia pels japonesos.
• Orient Mitjà: Els aliats van ocupar possessions otomanes de Palestina, Síria i Aràbia amb ajuda dels àrabs.

Tercera Fase: La Crisi del 1917

Entrada dels Estats Units a la guerra: S'havien declarat neutrals però venien subministraments als aliats i els finançaven. Els alemanys van intentar evitar-ho amb submarins, provocant l'enfonsament de vaixells. Revolució Russa: Es va enderrocar el Tsar i es va establir un govern comunista. El 1917, els russos van firmar l'armistici de Brest-Litovsk, i Rússia va abandonar la guerra el 1918 amb el Tractat de Pau.

Quarta Fase: El Final de la Guerra

La retirada de Rússia va permetre una gran ofensiva alemanya a l'oest, però amb l'arribada dels nord-americans van fracassar. La resposta va ser una contraofensiva aliada. Els imperis centrals es van rendir: primer Turquia, després Àustria i finalment Alemanya, on l'emperador Guillem II va abdicar i es va proclamar la república. El 1918, la guerra va acabar.

4. Les Conseqüències del Conflicte Armat

Pèrdues Humanes

Els soldats van passar mesos a les trinxeres en molt males condicions, cosa que va provocar seqüeles físiques i psicològiques molt importants. Va haver-hi un nombre molt elevat de morts (8 milions) i 9 milions de ferits. Les víctimes eren joves, com a conseqüència hi va haver una superpoblació femenina. A més, la manca d'aliments i la mala dieta van facilitar la propagació de la grip del 1918.

Conseqüències Econòmiques i Materials

Hi va haver moltes pèrdues econòmiques, especialment en les zones de conflicte bèl·lic. La guerra va destruir camps de conreu, indústries, etc. També va tenir importants costos financers, molts països van quedar endeutats. La guerra també va significar la pèrdua definitiva de l'hegemonia europea en l'economia mundial en benefici dels Estats Units.

El Tractat de Pau de París i el Tractat de Versalles (1919-1920)

La Pau de París va incloure diversos tractats: Versalles (Alemanya), Saint-Germain (Àustria), Trianon (Hongria), Sèvres (Turquia) i Neuilly (Bulgària). Tenia tres objectius: 1- Impedir el ressorgiment d'Alemanya, 2- Aconseguir l'equilibri de poders, 3- Mantenir aïllada Rússia. El Tractat de Versalles es va firmar el 29 de juny de 1919, i declarava Alemanya culpable de la guerra.

Un Nou Mapa d'Europa

Després de la guerra es van fer canvis territorials. Els imperis Alemany, Austrohongarès i Otomà van deixar d'existir i es van construir nous estats.

• Alemanya: Va perdre les colònies (van quedar en mans de França i el Regne Unit) i territoris a Europa.
• Imperi Austrohongarès: Es va fragmentar en Àustria, Hongria, Txecoslovàquia i va perdre territori a favor de Iugoslàvia, Polònia i Romania.
• Imperi Otomà: Es va convertir en la República de Turquia i va perdre territoris (Síria i Líban a França, Iraq i Palestina al Regne Unit).

Per mantenir Rússia aïllada:

• Polònia: Va rebre territoris russos i alemanys i va obtenir sortida al mar.
• Romania: Va rebre Transsilvània de l'Imperi Austrohongarès.
• Finlàndia, Estònia, Letònia i Lituània: Es van independitzar.