Guia Completa de l'Antic Règim: Característiques Essencials
L'Agricultura i la Propietat de la Terra
L'agricultura, amb la seva estructura de propietat, era una font de riscos. Només una petita part de les terres es podia considerar de propietat privada; les altres estaven vinculades, la qual cosa permetia treure'n profit, però no vendre-les.
La Senyoria Territorial i els Drets Senyorials
El conjunt de terres d'un senyor es coneixia com a senyoria territorial. Els drets senyorials eren el conjunt de prestacions i rendes que rebien els senyors en virtut del domini que tenien sobre la terra.
Agricultura de Subsistència i Crisis
L'agricultura era de subsistència, dedicada al policonreu, bàsicament de cereals. Hi havia dos tipus d'explotació:
- Conreu en camps oberts
- Terres comunals
Les collites marcaven el ritme de l'economia, que periòdicament patia les anomenades crisis de subsistència.
Demografia: Alta Mortalitat i Natalitat
La societat de l'Antic Règim es caracteritzava per una mortalitat elevada i una natalitat molt alta.
Indústria i Producció Artesana
La indústria es basava en una producció artesana d'origen medieval, controlada pels gremis, associacions d'artesans que regulaven la producció i la qualitat.
Les Manufactures de l'Antic Règim
Les manufactures eren establiments on s'elaboraven determinats articles de luxe, sovint amb tècniques més avançades que les gremials.
Mitjans de Transport Rudimentaris
Els mitjans de transport eren molt rudimentaris. Els vehicles terrestres més utilitzats eren el carro i la diligència. També destacava la navegació marítima i la navegació fluvial per al comerç i el desplaçament de mercaderies.
El Comerç: De Local a Colonial
El comerç interior solia tenir un abast local. L'aïllament comercial es va trencar amb l'auge del comerç colonial. Es van obrir noves rutes marines, i va destacar especialment el comerç triangular.
L'Expansió del Capitalisme Comercial
Per finançar les expedicions comercials, es va afavorir l'ampliació dels mecanismes de crèdit, la creació de companyies de comerç i el desenvolupament d'institucions financeres. Aquest gran moviment econòmic al voltant del comerç colonial el coneixem com el capitalisme comercial.
La Societat Estamental de l'Antic Règim
La societat de l'Antic Règim era estamental, dividida en:
- Privilegiats: El clergat (alt i baix) i la noblesa.
- No Privilegiats: El Tercer Estat, que incloïa la burgesia i les classes populars urbanes.
La Monarquia Absoluta i la seva Administració
En la majoria de països, el rei tenia un poder absolut. L'òrgan principal del govern era el Consell d'Estat. L'administració estava en mans de governadors o intendents, i els funcionaris i buròcrates s'encarregaven d'executar les ordres reials.
El Parlamentarisme: Límits al Poder Reial
En contrast amb l'absolutisme, a països com Gran Bretanya i Holanda, el monarca estava limitat per un parlament. Anglaterra, en particular, va posar fi a la monarquia absoluta amb les seves revolucions, establint un precedent per a la limitació del poder reial.
La Il·lustració i l'Origen del Liberalisme
La Il·lustració va ser un moviment de caràcter intel·lectual que es va desenvolupar a Europa al segle XVIII. Propugnava una fe absoluta en la raó i va proposar un nou model d'organització política i social: el liberalisme.
Idees Clau de la Il·lustració
Pensadors com Montesquieu, per exemple, propugnaven la divisió de poders. Algunes corts europees, sense renunciar al caràcter de l'Antic Règim, van intentar experiències reformistes inspirades en la Il·lustració.
Cap a les Revolucions Liberals
No obstant això, no era possible acceptar només una part de les seves idees; les contradiccions d'aquest reformisme van obrir el camí a les revolucions liberals, que transformarien profundament la societat.