Història de Roma: orígens, etapes i caiguda de l'Imperi

La Civilització Romana: Orígens, Expansió i Caiguda

La civilització romana es va desenvolupar entre el segle VIII aC i el segle V dC. La llegenda situa el mite de Roma en Ròmul i Rem, els quals eren descendents d’Enees, Anquises i, en conseqüència, de Venus. Aquesta civilització perduraria fins a la invasió dels bàrbars el segle V dC o amb la deposició de l'últim emperador de Roma.

Etapes de l'Antiga Roma

El període romà es divideix en tres grans etapes que es diferencien per la seva estructura política:

• Monarquia (segle VIII aC - segle VI aC)
• República (segle VII aC - 31 aC)
• Imperi (31 aC - segle V dC)

La Monarquia Romana (VIII-VI aC)

Durant aquesta etapa, Roma era una petita ciutat i coincidia amb la civilització etrusca, que tenia més poder que els romans. Alguns pobles d'origen etrusc van influir molt en la cultura romana, que va ser absorbida per Roma.

La República Romana (VII aC - 31 aC)

Aquesta etapa s'estén des de la instauració de la República fins a la proclamació d'Octavi August com a emperador. Comença un període d'expansió militar. Al nord, els romans van acabar dominant la civilització etrusca i, cap al sud, els va portar a dos conflictes importants: les Guerres Púniques. Aquestes guerres van durar gairebé un segle i van acabar el 190 aC amb la victòria romana. Amb el domini de Cartago, la Mediterrània occidental va passar a estar dominada per Roma.

Va ser un període de tensió política, amb veritables conflictes pel poder i per dominar un territori tan gran. Aquests conflictes van acabar generant un període de guerres civils.

L'Imperi Romà (31 aC - V dC)

En aquesta etapa, el cap militar esdevé l'emperador, assumint tots els poders. El primer emperador va ser Octavi August. Roma duu a terme les seves conquestes militarment, a les zones rebels, amb lleis, però també mitjançant l'art. L'objectiu de l'art romà té aquesta funció: la de romanitzar, no com anteriorment a Grècia, on la funció acostumava a ser religiosa. El poder estava molt centrat en la figura de l'emperador.

Art i Influències Culturals

Trobem emperadors amb una tendència més gran cap al món grec i hel·lenístic, mentre que en altres etapes aquesta influència no està tan clarament marcada.

La Pax Augusta i les Crisis de l'Imperi

Hi va haver un primer període llarg de pau, conegut com la Pax Augusta, inaugurada per Octavi August, que va calmar les guerres civils i va durar fins al segle II dC. A partir d'aquí, l'Imperi va començar a tenir certes crisis, tant internes com externes. Algunes de les més destacades són l'aparició i l'extensió del cristianisme (amb una creixent influència cristiana a partir del segle IV) i la pressió exercida pels bàrbars a les fronteres.

Divisió de l'Imperi Romà

Per mantenir millor l'Imperi, es va decidir dividir-lo en dues meitats l'any 395 dC. Així es va constituir l'Imperi Romà d'Occident, que seria envaït pels bàrbars, i l'Imperi Romà d'Orient, que tindria la seva capital a Constantinoble.