Il·lustració i Independència dels EUA: Segles XVII-XVIII
El Pensament Il·lustrat
La Il·lustració va ser un moviment intel·lectual desenvolupat a Europa durant el segle XVIII que va qüestionar els principis de l'Antic Règim. Es basava principalment en la raó i el pensament per entendre els fenòmens, deixant de banda la religió, la superstició i la tradició. Els il·lustrats creien que l'ésser humà era més feliç com més coneixement tenia. Per tant, l'educació era molt important. També defensaven la tolerància religiosa.
Figures Clau de la Il·lustració
- Montesquieu: Va defensar la separació de poders, especialment la importància del poder judicial.
- Rousseau: Va definir el concepte de sobirania nacional. Segons Rousseau, la nació (la població) és la que governa i escull els seus representants a través del vot. Cada persona és un vot. Aquest principi es basa en un pacte social que, si es trenca per alguna de les parts, permet destituir els governants.
- Voltaire: Va defensar la limitació del poder del rei a través dels parlaments. A més, va argumentar que tots els ciutadans, en ser iguals, havien de pagar impostos.
La Independència dels Estats Units
Durant els segles XVII i XVIII, un nombre creixent de persones va emigrar d'Europa cap a Amèrica. Les 13 colònies del nord d'Amèrica, tot i ser angleses i pagar impostos, no tenien representació al Parlament britànic. La decisió del Parlament d'imposar un impost extra sobre el te va provocar el descontentament de les colònies. Representants de cada colònia es van reunir a Filadèlfia i van decidir declarar la independència el 4 de juliol de 1776.
La Guerra d'Independència i la Constitució
La declaració d'independència va provocar la guerra entre les colònies americanes i Anglaterra. França va donar suport als americans, en part a causa de la seva rivalitat amb els anglesos i la seva presència al Canadà. Finalment, els anglesos van ser derrotats i els Estats Units van aconseguir la independència. Els Estats Units es van convertir en un país basat en els principis d'igualtat, llibertat i tolerància.
El 1787 es va redactar la primera constitució de la història, que encara està vigent. La Constitució estableix que els Estats Units són una república federal, amb un president que només pot ser reelegit un cop. El govern federal permet a cada estat una certa llibertat de decisió, però sota un govern central. La Constitució també inclou una declaració de drets que garanteix la llibertat de religió, de premsa, d'expressió, de reunió i el dret a ser jutjat per un jurat.