Impuls Nerviós: Fisiologia, Característiques i Transmissió Neuronal

La Coordinació Nerviosa i l'Impuls Electroquímic

La coordinació nerviosa es fa mitjançant impulsos de naturalesa electroquímica. Les característiques d'aquest impuls nerviós són:

• La seva transmissió segueix la llei del tot o res. És independent de les característiques de l'estímul: es produeix o no, no hi ha diferents intensitats i aquesta no varia durant la conducció.
• La seva propagació és més ràpida en les fibres mielíniques. Només es transmet a les zones de la membrana sense mielina, de manera que a les fibres mielíniques la seva transmissió és saltatòria, més ràpida, mentre que a les amielíniques és contínua, més lenta.
• És unidireccional. Es propaga des de qualsevol part de la neurona cap a l'extrem de l'axó.
• Tots els impulsos són semblants. Que es percebin com a sensacions sonores, doloroses, visuals, etc., depèn del centre nerviós encarregat d'interpretar-los.

Mecanisme de Transmissió de l'Impuls Nerviós

Estat de Repòs de la Membrana Neuronal

La membrana neuronal es troba en estat de repòs. Les membranes neuronals estan polaritzades, ja que al líquid extracel·lular predominen cations i a l'intracel·lular, anions. Les càrregues no s’igualen als dos costats perquè els canals pels quals passen ions a favor del gradient de concentració no estan sempre oberts i, a més, hi ha proteïnes que actuen com a bombes que transporten ions en contra del gradient.

• El canal de K+ està obert: surt K+ a favor de gradient, fins que es compensen les càrregues negatives del Cl- més abundant a l'exterior (igual que el Na+).
• La bomba Na+/K+ està activa: introdueix els cations K+ que van sortint, però per cada dos cations K+ que introdueix, n'extreu tres de Na+.

Generació del Potencial d'Acció

Després d'un estímul es crea un potencial d'acció. Quan l'axó és estimulat, es provoca l'alteració local de la permeabilitat iònica de la membrana. En aquest punt, l'interior es carrega positivament, i l'exterior, negativament. Es registra així una inversió molt breu de la polaritat, que crea el potencial d'acció. S'obren els canals de Na+ i Cl-, es tanquen els de K+ i s'inactiva la bomba Na+/K+. Així, entren Na+ i Cl-, tots dos a favor de gradient.

Propagació i Repolarització

El potencial d'acció avança i les zones que deixa enrere es repolaritzen. A causa de la despolarització, es generen nous potencials d'acció. La seva propagació origina una ona de despolarització per la membrana que constitueix l'impuls nerviós. Després, la neurona torna a repolaritzar-se mitjançant una ona de repolarització que és deguda a la sortida de cations de K+ des de l'interior. S'obren de nou els canals de K+, es tanquen els de Na+ i Cl- i s'activa la bomba Na+/K+. La sortida de K+ repolaritza la membrana.