Magatzems Carson: L'Obra Mestra de Louis Sullivan a Chicago

Magatzems Carson (Carson Pirie Scott Building)

• Arquitecte: Louis Sullivan
• Cronologia: 1899-1904
• Estil/Moviment: Escola de Chicago
• Tipologia: Civil (Comercial)
• Materials: Formigó, ferro i vidre
• Localització: Chicago (EUA)

Context Històric i Biografia de Louis Sullivan

Louis Sullivan és considerat l'arquitecte més important de l'Escola de Chicago. Va estudiar arquitectura a l'Institut Tecnològic de Massachusetts. Posteriorment, va marxar a París i va estudiar a l'Escola de Belles Arts, on va rebre la influència d'algunes decoracions modernes.

En tornar als EUA, es va iniciar com a professional a la ciutat de Boston. Després es va traslladar a Chicago i es va associar amb un altre arquitecte (Dankmar Adler), amb qui va investigar les possibilitats constructives metàl·liques aplicades als edificis comercials i va construir els primers grata-cels.

Descripció Formal

La Façana

• La planta baixa i l'entresol estan tancats amb grans separadors de vidre (cristalleres).
• Tota la base està coberta amb ferro forjat que emmarca els aparadors, destacant la funció comercial.
• Sobre aquestes dues plantes, s'alcen els altres nivells de l'edifici.
• Es tracta de 10 plantes que segueixen el mateix model (construcció cel·lular): finestres rectangulars emmarcades per una estructura de formigó.
• L'edifici es tanca amb una coberta plana que sobresurt en forma de cornisa.

Planta

Es tracta d'una planta rectangular, dissenyada perquè la llum natural entri a tot l'edifici.

Característiques Constructives

• Ús de pilastres de ferro.
• Eliminació de parets mestres.
• Creació de la planta lliure.
• Malgrat l'altura, hi ha poca sensació de verticalitat, adaptant-se als edificis del costat mitjançant finestres horitzontals.
• Les dues plantes inferiors, arran de terra, generen una sensació d'interrelació entre l'interior i l'exterior.

Entorn i Context Urbà

L'edifici està construït en una cantonada, al centre històric de Chicago, i està inclòs en el Registre Nacional de Llocs Històrics dels EUA.

La ciutat de Chicago patí un gran incendi que la va deixar destruïda. En reconstruir-la, es van fer canvis urbanístics importants i es va centralitzar l'economia a la zona coneguda com "The Loop" (la City).

Funció i Significat Arquitectònic

• L'edifici remarca la cantonada fent-la circular i sobresortida, destacant-se entre els altres comerços del barri.
• Va funcionar com a magatzem comercial fins al 2007.
• Actualment, alguns dels pisos pertanyen a escoles de belles arts.
• Els Magatzems Carson estan considerats un dels edificis més significatius de l'Escola de Chicago.
• Sullivan defensava que l'edifici havia de demostrar la funció que tenia.

Aquesta obra il·lustra la famosa frase de Sullivan que va marcar una tendència posterior al segle XIX: "La funció precedeix la forma" (Form follows function).

Model i Influències Posteriors

• Sullivan utilitza nous materials com el formigó i els combina amb el ferro i el vidre.
• L'ús del ferro li permet obrir grans finestres i crear plantes lliures.

Els plantejaments de Sullivan són la base del moviment funcionalista a Europa, encapçalat per arquitectes com Adolf Loos i Le Corbusier.