Malalties, Immunitat i Tractaments: Una Visió General

Malalties Infeccioses

Són aquelles que es transmeten de persona a persona. Són causades per microorganismes patògens que ens ataquen, com ara virus, protozous, fongs o bacteris. Quan aquests organismes estan dins del nostre cos, provoquen una resposta immunitària en què les nostres defenses (glòbuls blancs) els atacaran i, de vegades, els erradicaran, els faran fora.

Malària

La malària és una malaltia produïda per protozous. El mosquit Anopheles té el protozou a la seva saliva, envaeix els glòbuls vermells de la sang i s'hi multiplica, destruint-los. Provoca anèmies, cansament i febre.

Virus de la Grip

És un virus que cada any ha mutat les proteïnes de la seva coberta. Es reprodueix dins de cèl·lules del nostre organisme, provocant febre, malestar general, dolor a les articulacions, etc. Es transmet per l'aire. Les nostres defenses poden reduir els efectes mentre el nostre cos fabrica anticossos. És a dir, les nostres defenses, glòbuls blancs i anticossos, el neutralitzaran, però mentre el cos els fabrica, patim la malaltia. Aquest virus pot arribar a combinar-se amb virus de la grip d'altres animals, com virus de les aus, i transformar-se en virus molt perillosos per a l'espècie humana. La transmissió per l'aire és ràpida i molt perillosa.

Vacuna d'Immunització Activa

Es posen a la persona trossos de les proteïnes del virus, de tal manera que el seu cos s'activarà creant anticossos específics per neutralitzar aquestes proteïnes. Quan la persona s'infecti amb el virus que té aquestes proteïnes a la seva membrana, com que ja té en el seu cos els anticossos corresponents, aquests neutralitzaran el virus i no patirà la malaltia.

Vacuna d'Immunització Passiva

En aquest cas, s'injecten a la persona els anticossos específics contra les proteïnes del virus o qualsevol substància tòxica creada per bacteris.

Els Antibiòtics

Els virus entren dins de les nostres cèl·lules per reproduir-se. Nosaltres tenim 2 tipus de cèl·lules: les que produeixen anticossos, els quals tapen les proteïnes d'un virus per fora. Una vegada estan envoltats, els fagòcits se'ls mengen.

Els antibiòtics són substàncies químiques que destrueixen la paret cel·lular dels bacteris, però no afecten els virus ni les cèl·lules eucariotes (com les nostres). El primer va ser la penicil·lina.

Cada antibiòtic ataca diferents tipus de bacteris. La seva funció és:

• Matar directament el bacteri.
• Inhibir la seva reproducció.

Els antibiòtics s'han de prendre tal com indica la prescripció del metge, no com nosaltres volem, perquè si no es produiran resistències bacterianes i costa moltíssim trobar nous antibiòtics. Hem d'actuar tenint responsabilitat de grup.

La Vacuna del Tètanus

És una vacuna preventiva.

1. Immunització Activa: Aquesta vacuna conté la toxina tetànica inactivada (toxoide). El que fa és posar la toxina inactivada i així el cos produeix anticossos contra aquesta toxina.
2. Immunització Passiva: El nostre cos trigarà uns dies (uns 8 dies) a fabricar anticossos contra la toxina tetànica. Com que la toxina actua més ràpid que la producció d'anticossos, en casos d'infecció aguda, cal injectar anticossos preformats (antitoxina) obtinguts d'animals o per altres mitjans.

Càncer

És degut al fet que les cèl·lules perden el control de la seva reproducció, comencen a dividir-se molt ràpidament i com a conseqüència s'origina un tumor. Pot començar a qualsevol part del cos. Si aquestes cèl·lules romanen localitzades en aquest teixit i no envaeixen altres teixits del cos, s'anomena tumor benigne.

Metàstasi: tumor que ha anat a envair altres teixits del cos a través de la sang o el sistema limfàtic.

Causes del càncer:

• Agents mutagènics o cancerígens.
• Radiacions potents que poden trastocar l'ADN.
• Substàncies cancerígenes, com el tabac, el níquel, etc.
• Virus que entren i poden trastocar l'ADN. Ex: papil·loma humà → càncer d'úter.
• Alguns són hereditaris. Ex: càncer de mama.

Les Malalties Diarreiques

Són malalties infeccioses causades per bacteris, virus o altres microorganismes, que infecten els teixits del tracte digestiu. Els bacteris produeixen toxines i els virus entren dins de les cèl·lules on es reprodueixen, matant les cèl·lules.

Els símptomes de la persona infectada són:

• Febre alta
• Calfreds
• Vòmits
• Diarrea

La persona perd molta aigua i pot morir per deshidratació. Són típiques de zones amb condicions sanitàries deficients, com alguns països de l'Àfrica Subsahariana i l'Índia. A Espanya és típica la salmonel·losi produïda per la ingestió d'aliments contaminats.

Tractaments:

• Antibiòtics (en cas de causa bacteriana).
• Medicaments antivirals (en cas de causa vírica).

Però en tots dos casos és molt important que el malalt begui abundant aigua potable.

La Tuberculosi

És una malaltia que es transmet per l'aire, causada per un bacteri que afecta principalment els pulmons. Aquest bacteri produeix toxines.

Els símptomes són:

• Producció de moc
• Tos
• Problemes de respiració
• Lesions als pulmons

Aquesta malaltia va ser típica de persones que vivien en condicions de pobresa o insalubritat, típica d'èpoques passades.

Immunitat de Grup

Vol dir que nosaltres som responsables de prendre'ns els antibiòtics correctament. És molt important prendre els antibiòtics per tal d'evitar que els bacteris esdevinguin resistents.

La Sida

Malaltia de transmissió sexual i per via sanguínia. És un virus (VIH) que ataca les nostres cèl·lules del sistema immunitari (limfòcits T CD4) i les destrueix. En destruir les nostres cèl·lules de defensa, el malalt esdevé vulnerable a infeccions oportunistes que poden ser mortals (com una grip o altres malalties que normalment no serien greus).

Els virus ataquen espècies concretes i no d'altres. Fins i tot ataquen certes cèl·lules i no d'altres. El virus de la sida ataca els limfòcits T CD4 del nostre cos, que són els que coordinen la resposta immunitària.

Actualment hi ha tractaments combinats (teràpia antiretroviral combinada - TARc), un conjunt de fàrmacs que bloquegen l'entrada del virus a les cèl·lules i la producció de noves còpies del virus. Tot i ser molt efectius, aquests tractaments són costosos i requereixen una adherència estricta, la qual cosa representa un repte important per a l'accés global, especialment en països amb recursos limitats. La manca d'accés global afecta a tothom a causa de la mobilitat internacional.