El Mercantilisme i la Decadència de la Monarquia Hispànica
1.1 El Mercantilisme
Amb la consolidació de l’Estat modern, es va desenvolupar a Europa una nova política econòmica (el mercantilisme) que defensava:
- La riquesa d’un país depenia de la quantitat de metall preciós (or i plata) que posseïa.
- El comerç era la millor manera d’aconseguir-ho, per tant, calia afavorir el comerç d’exportació de productes.
- La protecció de la indústria nacional.
- La creació de companyies comercials.
Per impedir-ne la pèrdua, l’Estat va implantar mesures proteccionistes per encarir les importacions.
Un impulsor de les teories mercantilistes va ser el francès Jean-Baptiste Colbert, ministre de Finances de Lluís XVI. La gran beneficiària d’aquesta teoria econòmica va resultar Anglaterra, que mitjançant lleis (actes de navegació) i guerres comercials, va aconseguir desplaçar els holandesos del paper d’intermediaris en el comerç mundial.
Amb els Àustries del segle XVII: Felip III, Felip IV i Carles II, s’inicia una decadència, causada per:
- Delegació dels poders del rei en persones de la seva confiança: els favorits, privats o validos.
- Crisi econòmica: fallida financera (més despeses que ingressos), pressió fiscal.
- Descens de la població (fams, pesta, guerres, emigració a Amèrica i expulsió dels moriscos).
- Les derrotes militars a l’exterior: guerra de la Trenta Anys (1618-1648).
Aquests factors van posar fi a l’hegemonia de la monarquia hispànica a Europa.
Felip III (1598-1621)
Inici del govern dels validos:
- Els reis deleguen les tasques de govern en favorits, validos o privats.
- El seu favorit: duc de Lerma.
- Regnat breu i bastant pacífic.
- Expulsió dels moriscos (1609).
- Conseqüències: + problemes agrícoles, faltarà població al camp (València).
Pau a l’exterior: signatura de la treva dels dotze anys (1609) i independència d’Holanda (nord dels Països Baixos).
El comte duc d’Olivares va ser el privat de Felip IV (1621-1665). Va preparar un extens programa de reformes orientades a enfortir el poder reial. El seu caràcter autoritari i l’enriquiment personal li van comportar moltes crítiques.