Els Nutrients: Tipus, Funcions i Importància per a la Salut

Els nutrients i l'alimentació

• Alimentació: procés pel qual un organisme selecciona i ingereix els aliments.
• Nutrients: substàncies químiques que constitueixen els aliments i que són utilitzats per les cèl·lules per a dur a terme les seues funcions vitals.

Funcions i característiques dels nutrients

• Energètiques: aporten al nostre organisme l’energia necessària per a desenvolupar les seues activitats.
• Estructural: constitueixen els materials necessaris perquè les cèl·lules i els teixits cresquen, es renoven i es mantinguen.
• Reguladora: controlen i coordinen les funcions vitals.

Segons la seua naturalesa química, poden ser:

Nutrients inorgànics

Es caracteritzen per formar part dels éssers vius com de la matèria inanimada.

• Aigua: és la substància més abundant en els éssers vius i és imprescindible per a la vida. Representa el 60-70% de la massa del cos humà. L’organisme necessita entre 1,5 i 2 L diaris d’aigua. Funció estructural i reguladora.
• Elements minerals: calen en quantitats molt xicotetes, però són essencials per a mantindre un bon funcionament del cos. Funció reguladora i estructural. Com el calci, el fòsfor, el ferro i el potassi.

Nutrients orgànics

Es caracteritzen perquè les seues molècules contenen principalment carboni i formen part dels éssers vius.

Glúcids

Funció essencialment energètica. Davant una necessitat d’energia immediata, l’organisme utilitza en primer lloc els glúcids que té en reserva.

• Glúcids simples: dolços de color blanc i solubles en aigua. La glucosa és el glúcid més important i la principal font d’energia cel·lular.
• Glúcids complexos: com el midó. No són dolços ni solubles en aigua.

Lípids

Són insolubles en aigua.

• Lípids simples: principal tipus de molècula de reserva energètica del nostre cos, s’acumula al teixit adipós.
• Lípids complexos: funció estructural, formen part de les membranes cel·lulars.
• Lípids derivats: colesterol, funció estructural, membranes cel·lulars.

Proteïnes

• Proteïnes fibroses: insolubles en aigua, funció estructural, responsables de la forma de la cèl·lula i la cohesió entre teixits.
• Proteïnes globulars: funció reguladora, enzims metabòlics. En solucions aquoses formen col·loides.
• Ovoalbúmina: clara d’ou.

Vitamines

Compostos lipídics o proteics necessaris en xicotetes quantitats. No poden ser sintetitzats per l’organisme. Funció reguladora en nombrosos processos metabòlics.

• Liposolubles: A1 (verdures), D (llet), es dissolen en lípids.
• Hidrosolubles: C (cítrics), B1 (llegums), es dissolen en aigua.