Orígens i factors de la Revolució Industrial

En les societats preindustrials o de l'antic règim predominava una agricultura de subsistència i una indústria artesana poc desenvolupada. Tenien poca capacitat de compra, mitjans de transport lents i existència de duanes. El desenvolupament de la indústria moderna va ser impulsat per transformacions en la demografia, l'agricultura, les formes de producció manufacturera, banca, comerç i transports. Va ser un procés revolucionari. Aquest procés es va iniciar a Lancashire, Anglaterra, en el segle XVIII, es van concentrar nombroses fàbriques tèxtils i siderúrgiques. S'anomena revolució industrial britànica. Es va crear un mercat mundial. Aquesta primera revolució industrial va tenir lloc entre 1780 i 1850. Es va caracteritzar per l'ús del carbó, la màquina de vapor i la fàbrica. La indústria tèxtil del cotó va ser pionera del canvi. La segona revolució industrial es va iniciar en 1870, els seus símbols van ser l'electricitat, el petroli i el motor d'explosió.

Un factor bàsic: el creixement demogràfic

Al Regne Unit la població es va triplicar en segle i mig. L'èxit de la industrialització britànica es pot atribuir al creixement simultani de la població i de la agricultura. La població va créixer per dos processos: manteniment d'una natalitat perquè es casaven abans i reducció de la mortalitat, ja que la dieta va millorar, va avançar la medicina (vacuna contra la pòlio) i millors condicions higièniques (roba interior de cotó). Es parla d'una revolució demogràfica pel ràpid creixement de la població en poc de temps.

Les transformacions agràries

La revolució agrícola es va iniciar al segle XVIII, amb les lleis de tancaments i la introducció de novetats tècniques en l'activitat agrària. Els camps oberts van ser tancats en parcel·les privades. Les conseqüències van ser que els camperols sense terra es van traslladar a la ciutat, va augmentar la productivitat al mecanitzar les tasques agrícoles i el bestiar es va estabular de manera més estable. El sistema Norfolk va ser clau per a la cria de bestiar. La productivitat va augmentar un 90% i va propiciar l'arrencada de la indústria, amb el subministrament de matèries primeres.

Altres factors que afavoreixen l'arrencada industrial

• El context polític monàrquic parlamentari.
• 1a potència marítima.
• Llibertat comercial i agrícola.
• Propietat privada.