Processos Geològics: Meteorització, Variació del Nivell del Mar i Moviments de Massa

Factors que contribueixen a la soltesa del sòl

Hi ha una manca d'humitat i les partícules del sòl estan soltes. Aquesta situació es veu agreujada per diversos factors:

• La manca de vegetació (arbres, etc.) fa que el vent no tingui obstacles.
• L'existència de vents constants a les zones tropicals (alisis).
• La meteorització física proporciona una gran quantitat de materials solts.

Causes de la variació del nivell del mar

Les causes principals de la variació del nivell del mar són:

• Períodes de glaciacions i desglaç: Si es produeix una glaciació, l'aigua s'acumula en els continents en forma de gel i el nivell del mar disminueix.
• Causes tectòniques: Pujades i baixades del nivell del continent o del fons del mar degudes a causes tectòniques (plegaments i subsidències).
• El rebliment de sediments d'una conca oceànica procedents del continent.
• Dilatació o contracció de l'aigua deguda als canvis de temperatura.

Efecte de l'augment de temperatura en el nivell del mar

L'augment de temperatura de l'atmosfera provoca l'augment del nivell del mar per tres raons principals:

• Les glaceres fonen i aquesta aigua va a parar al mar.
• L'aigua es dilata i augmenta de volum (expansió tèrmica).
• El diòxid de carboni de l'aigua s'allibera a l'atmosfera i provoca un augment de l'efecte hivernacle i més escalfament. L'aigua calenta conté menys gasos en dissolució que l'aigua freda.

La meteorització química

La meteorització química és aquella en la qual es produeix una alteració química de les roques.

L'agent de meteorització química més important és l'aigua líquida. La calcària és insoluble en aigua, però quan porta CO₂ dissolt es forma bicarbonat de calci, Ca(HCO₃)₂, que és soluble en aigua, i aquesta l'arrossega.

Aquesta reacció és reversible i es pot representar així:

CO₂ + H₂O → H₂CO₃ (àcid carbònic)
H₂CO₃ + CaCO₃ → Ca(HCO₃)₂

Moviments de massa

Despreniments (Rock Falls)

Els despreniments comporten la caiguda lliure de blocs de roca amb un recorregut total o parcial per l'aire.

• Són freqüents en roques dures i consolidades que presenten esquerdes.
• Les causes més freqüents són la meteorització física (gelifracció) o l'erosió de la base del penya-segat per un corrent d'aigua (riu, torrent, etc.).

Esllavissades (Landslides)

Les esllavissades són moviments de lliscament de masses de roques. Poden ser de dos tipus:

• Rotacionals: A vegades es forma una superfície de trencament còncava.
• Translacionals o planars.

Aquests moviments es donen en roques argiloses i en massissos rocosos molt fracturats i sense estructura. L'aigua que s'infiltra en les roques sol ser el motiu d'aquests esllavissaments, ja que penetra en els porus i esquerdes de la roca. Per això, són freqüents durant o després de fortes pluges.