Proteïnes: Propietats, Estructura i Funcions

Propietats de les Proteïnes

Especificitat: Les proteïnes són específiques en la seva estructura tridimensional, la qual determina les seves funcions. Aquesta especificitat és important perquè permet a les proteïnes interactuar de manera selectiva amb altres molècules. Per exemple, els enzims són proteïnes que catalitzen reaccions químiques específiques, ja que la seva estructura s'ajusta perfectament als substrats amb els quals interactuen.

Solubilitat: La solubilitat de les proteïnes pot variar en funció de les condicions ambientals, com ara el pH i la concentració d'ions. Les proteïnes poden ser solubles en aigua, solubles en altres solvents o insolubles en certs entorns. Aquesta propietat està relacionada amb la interacció entre els grups funcionals de les cadenes laterals d'aminoàcids i el solvent.

Desnaturalització: La desnaturalització és el procés pel qual una proteïna perd la seva estructura tridimensional nativa i, per tant, la seva funció biològica. Aquesta pèrdua d'estructura pot ser reversible o irreversible, depenent de la intensitat i la naturalesa dels canvis ambientals.

Capacitat amortidora (o d'amortiment): Són capaces d'amortir les variacions del pH del medi en què es troben.

Tipus de Proteïnes i les seves Funcions

Hèlix de col·lagen: El col·lagen forma part dels teixits connectius i constitueix un terç de la proteïna total del cos. Forma una hèlix levogira, conté gran quantitat d'aminoàcids i és una hèlix més estesa.

Albúmines: Les albúmines són proteïnes transportadores d'una àmplia varietat de substàncies, com ara ions, hormones i altres metabòlits. També juguen un paper crucial en el manteniment de la pressió osmòtica del plasma sanguini.

Globulines: Les globulines tenen diverses funcions, com la defensa immunitària (anticossos), transport de substàncies com el ferro i altres ions, i també estan involucrades en processos de coagulació sanguínia.

Actina: L'actina és una proteïna essencial per al citoesquelet, que dóna suport estructural a les cèl·lules i està involucrada en moviments cel·lulars, com ara la contractilitat muscular i el moviment cel·lular.

Histones: Faciliten la formació de cromosomes i la regulació de l'expressió genètica. Proteïna estructural.

Estructura de les Proteïnes

L'enllaç peptídic: Connecta dos aminoàcids en una cadena proteica. Aquest enllaç es forma mitjançant una reacció de condensació entre el grup amino (-NH₂) d'un aminoàcid i el grup carboxil (-COOH) de l'altre. En aquesta reacció, es produeix l'alliberament d'una molècula d'aigua.

Funcions biològiques dels pèptids

• Hormones d'estructura peptídica (insulina)
• Antioxidants
• Antibiòtics
• Neurotransmissors
• Agents vasoactius

Dominis estructurals: Unitats compactes molt estables formades per combinacions d'hèlix α i làmines β, poden contenir de 40 fins a més de 300 aminoàcids.

Xaperones: Proteïnes que s'uneixen al polipèptid acabat de sintetitzar i transporten la proteïna al lloc on ha de fer la funció i l'ajuden amb el plegament.

Conformació β: Les cadenes polipeptídiques formen làmines planes i paral·leles o antiparal·leles gràcies als enllaços d'hidrogen entre els àtoms d'oxigen i d'hidrogen dels grups peptídics. Les làmines poden ser antiparal·leles quan les cadenes polipeptídiques discorren en direccions oposades, o paral·leles quan les cadenes discorren en la mateixa direcció.

L'anèmia falciforme és una malaltia hereditària originada per la possessió de molècules d'hemoglobina defectuoses.