Resum de la Gran Guerra: de Sarajevo a Versalles
Les causes de la Primera Guerra Mundial
Sota el concepte de Pau Armada es coneixen els anys que van precedir el conflicte. La pujança econòmica de la nova Alemanya unificada va alterar el vell equilibri europeu i va originar una forta rivalitat entre les potències europees.
Es van configurar dos blocs d'aliances principals:
- Triple Aliança: Alemanya, Àustria-Hongria i Itàlia.
- Triple Entesa: França, Rússia i la Gran Bretanya.
L'esclat de la guerra: 28 de juny de 1914
El conflicte es va iniciar amb l'atemptat a Sarajevo (capital de Bòsnia, ocupada pels austríacs des del 1908) contra el príncep hereu, Francesc Ferran, i la seva esposa.
El desenvolupament dels fronts militars
El front occidental
- Els exèrcits alemanys van atacar França entrant per Bèlgica i Luxemburg; volien vèncer ràpidament per poder concentrar tots els seus esforços al front oriental.
- L'exèrcit francès i l'anglès es van reorganitzar i van aturar l'exèrcit alemany a la Batalla del Marne.
El front oriental
- Els alemanys van derrotar els russos a la Batalla de Tannenberg.
- Tot i això, els russos van reaccionar i van arribar a la frontera de l'Imperi Austrohongarès.
La guerra de trinxeres i el desgast
Després de la Batalla del Marne, els fronts es van immobilitzar. S'hi van obrir trinxeres des de Suïssa fins al mar del Nord.
- Es va iniciar una fase de guerra en la qual guanyar territoris als enemics significava milers de morts.
- Els alemanys van llançar una nova ofensiva per trencar el front occidental a la Batalla de Verdun, on els francesos van resistir durant mesos.
- El juliol de 1916, britànics i francesos van atacar les línies alemanyes a la Batalla de la Somme (amb un èxit escàs i més d'un milió de morts).
Els tractats de pau
El tractat de pau més important va ser el Tractat de Versalles, amb les següents condicions per a Alemanya:
- Alemanya era declarada l'única culpable de l'esclat del conflicte.
- Se li exigia el pagament de fortes reparacions de guerra.
- Se l'obligava a desarmar-se i desmantellar el seu exèrcit.
- Havia de cedir amplis territoris i renunciar al seu imperi colonial.
Les conseqüències socials i econòmiques
Pèrdues humanes: Es calculen 10 milions de soldats morts, a més de les víctimes civils afectades per la subalimentació, les malalties, els ferits i els mutilats.
Pèrdues materials: Molts pobles i ciutats van ser arrasats, els camps de conreu van quedar destruïts i les infraestructures van acabar devastades.
Gran inflació i endeutament: Els estats van haver d'emetre més moneda i deute públic, i van haver de demanar préstecs a l'exterior.
Països beneficiats: Alguns països van sortir-ne beneficiats, ja que s'havien convertit en proveïdors de matèries primeres i d'aliments als països en guerra. En aquest context, es va consolidar una gran potència mundial: els Estats Units.