Les Revolucions Industrials: De la Màquina de Vapor a la Guerra Mundial
La Primera Revolució Industrial: Orígens i Impacte Global
La Primera Revolució Industrial va tenir lloc al segle XIX i, amb ella, va canviar el món. Primer, va arribar a Anglaterra i als Estats Units d'Amèrica (EUA). A poc a poc, el canvi es va anar produint a la resta d'Europa (com ara França, Alemanya, Bèlgica) i a altres països del món.
Aquesta època és d'una importància cabdal perquè es va passar d'un món rural a un món industrial. També va ser una època de grans invents, destacant sobretot un: la màquina de vapor. Amb aquest invent van néixer el ferrocarril i el vaixell de vapor. El canvi social i econòmic que es va produir en aquesta etapa va ser radical: l'aparició d'una nova classe social, el proletariat, i una nova concepció on el món esdevenia cada vegada més petit.
La Segona Revolució Industrial: Noves Energies i Conflictes
La Segona Revolució Industrial correspon a l'època entre el 1870 i el 1914. A partir del darrer terç del segle XIX, a ritmes molt diferents, el capitalisme es va expandir i consolidar a Europa, als Estats Units d'Amèrica, al Canadà i al Japó. Sota l'efecte de nous progressos tecnològics, de modificacions en les formes d'organitzar el treball i de les noves possibilitats de finançament, la indústria va créixer fortament i va diversificar les seves produccions; fets que van transformar la vida econòmica i van permetre, en el marc d'un mercat mundial, una producció en massa, donant peu a l'era de la màquina.
Els invents de la segona meitat del segle XIX van ser fruit d'una cooperació més intensa entre la investigació científica i la indústria. Es va perfeccionar, progressivament, el funcionament de les màquines de vapor alimentades amb carbó i es va millorar la producció siderúrgica. Però la Segona Revolució Industrial va néixer de la utilització de noves fonts d'energia: l'electricitat i el petroli.
Els avenços industrials van plantejar nous problemes: el repartiment del món, amb l'objectiu de repartir-se els mercats, les fonts de primeres matèries i les zones d'inversió de capitals. Aquesta cursa per la conquesta i el domini del món va donar pas al primer gran conflicte bèl·lic del segle XX: la Primera Guerra Mundial.