Sistema de ciutats d'Espanya: jerarquia urbana i distribució

Distribució territorial i aglomeracions urbanes

En la distribució territorial és el centre peninsular la major aglomeració urbana: Madrid, envoltada de les principals aglomeracions urbanes en la perifèria. Les funcions exercides cap a l'exterior converteixen les ciutats en llocs centrals que abasteixen béns i serveis a una àrea denominada àrea d'influència. Les funcions poden ser nacionals, regionals, subregionals, comarcals o locals.

Jerarquia de les ciutats espanyoles

Les ciutats espanyoles estan jerarquitzades:

• Metròpolis nacionals: Madrid i Barcelona, amb funcions més diversificades: serveis molt especialitzats. L'àrea d'influència és nacional i enllaça el sistema urbà espanyol amb el sistema europeu i mundial.
• Metròpolis regionals: València, Saragossa, Bilbao, Sevilla i Màlaga; tenen funcions diversificades i serveis especialitzats. L'àrea d'influència és regional i mantenen relacions amb les metròpolis nacionals.
• Subregionals: són àrees metropolitanes petites i tenen influència subregional.

A més, també hi ha ciutats mitjanes i xicotetes.

Relacions entre metròpolis

Madrid manté relacions intenses amb les altres metròpolis; Barcelona també, però amb menor influència, tot i que intensa en el sector oriental. El quadrant nord-est manté relacions intenses entre elles (Madrid-Barcelona-València-Bilbao-Saragossa). A la resta del sistema les relacions són menors i incompletes. L'àrea amb major desconexió és la que envolta Portugal, la Meseta Meridional i les metròpolis andaluses de l'est.

Sistema de ciutats

Madrid és el nucli urbà principal d'Espanya. Destaquen també diversos eixos i àmbits amb característiques pròpies:

Eixos i àrees destacades

• Eix atlàntic gallec i cantàbric: es troba en fase d'ajust per la pèrdua de la preeminència de la indústria.
• Eix mediterrani: és més dinàmic i té un fort pes dels serveis, sobretot del turisme.
• Eix de la vall de l'Ebre: la ciutat principal és Saragossa; és un eix dinàmic i equilibrat entre la indústria i els serveis.
• Eix andalús: és doble:
  • Eix litoral (entre Almeria i Huelva): més dinàmic i especialitzat en el comerç, el turisme i l'agricultura tecnificada.
  • Eix del Guadalquivir: menys dinàmic, lligat a activitats agràries, indústries locals i activitats turístiques.