El Sistema Nerviós: Neurones, Sinapsi i Patologies
Classificació de les Neurones per Tipus
Les neurones es classifiquen principalment en:
- Sensitives: Transmeten informació dels receptors al sistema nerviós central (SNC).
- Motores: Condueixen impulsos del SNC als músculs o glàndules, generant una resposta.
- Interneurones: Connecten neurones dins del SNC, facilitant la comunicació entre elles.
Parts Fonamentals d'una Neurona
Una neurona es compon de les següents parts essencials:
- Dendrites: Són prolongacions ramificades i curtes que reben els impulsos nerviosos d'altres neurones.
- Cos cel·lular (o soma): Conté el nucli, la major part del citoplasma i els orgànuls de la cèl·lula. És el centre metabòlic de la neurona.
- Axó: És una prolongació allargada del cos cel·lular que condueix l'impuls nerviós des del soma fins a l'extrem terminal, on es transmet a la següent neurona.
Com Funciona la Sinapsi Neuronal
La sinapsi és el procés de comunicació entre neurones. Funciona de la següent manera:
- A l'extrem terminal de l'axó de la neurona presinàptica, hi ha unes vesícules que alliberen neurotransmissors.
- Els neurotransmissors són substàncies químiques que actuen com a missatgers.
- Les neurones no estan en contacte físic directe; entre elles hi ha una zona de separació anomenada espai sinàptic.
- Els neurotransmissors travessen l'espai sinàptic i són detectats per uns receptors localitzats a la membrana de la dendrita o al cos cel·lular de la neurona postsinàptica, transmetent així l'impuls nerviós.
Components Clau del Sistema Nerviós
El sistema nerviós es divideix principalment en:
- Sistema Nerviós Central (SNC): Inclou l'encèfal i la medul·la espinal.
- Sistema Nerviós Perifèric (SNP): Comprèn els nervis cranials i els nervis raquidis, que connecten el SNC amb la resta del cos.
Sistema Nerviós Autònom: Components i Funcions
El Sistema Nerviós Autònom (SNA) regula les funcions involuntàries del cos. Els seus components principals són:
- Receptors sensorials: Capten informació de l'entorn intern i l'envien al sistema nerviós central.
- Nervis motors: Responen augmentant o disminuint les activitats viscerals (com la freqüència cardíaca, la digestió, la respiració, etc.) per mantenir l'homeòstasi.
Descripció d'un Acte Voluntari
Un acte voluntari és una resposta conscient i controlada a un estímul. A continuació, es descriu el procés:
- L'estímul és recollit per un receptor sensorial (per exemple, la vista d'un got).
- L'estímul es transmet, per exemple, pel nervi òptic fins a arribar al cervell.
- Al cervell, la informació s'analitza i s'elabora una resposta conscient.
- La resposta elaborada és enviada, en forma d'impulsos nerviosos, des del cervell a través d'un nervi motor fins als músculs efectors (per exemple, els músculs del braç).
- Els músculs del braç es contrauen i permeten realitzar l'acció desitjada, com agafar el got.
Què és un Acte Reflex?
Un acte reflex és una resposta ràpida i involuntària a un estímul, sense la intervenció conscient del cervell. El seu funcionament és el següent:
- El receptor capta l'estímul (per exemple, un objecte calent).
- La neurona sensitiva porta l'impuls nerviós a través d'un nervi fins a la medul·la espinal.
- Una neurona d'associació (o interneurona), situada en la substància grisa de la medul·la espinal, posa en contacte la neurona sensitiva amb la neurona motora.
- La neurona motora condueix la resposta a través d'un nervi fins al múscul efector (per exemple, el múscul del braç).
- El múscul del braç es contrau i fa que el braç es retiri ràpidament de l'estímul.
Malalties Neurodegeneratives Comunes
Algunes de les malalties neurodegeneratives més conegudes són:
- Esclerosi Múltiple
- Malaltia d'Alzheimer
- Malaltia de Parkinson
La Malaltia d'Alzheimer és una malaltia neurodegenerativa progressiva provocada per la destrucció de neurones. Comença amb pèrdues lleus de memòria, desorientació i dificultats de raonament, i empitjora amb el temps.
Malalties Neurològiques: Infeccioses i Cerebrovasculars
Dues categories importants de malalties que afecten el sistema nerviós són:
- Malaltia Infecciosa: Poliomielitis
La Poliomielitis és una malaltia causada per un virus que destrueix les neurones motores, originant paràlisi i atròfia muscular.
- Malaltia Cerebrovascular: Infart Cerebral
Un infart cerebral (o ictus) es produeix quan el flux sanguini a una part del cervell s'interromp, provocant que les cèl·lules del teixit nerviós afectades puguin morir per manca d'oxigen i nutrients.