Teories sobre l'Origen i Evolució de la Vida

1. L'Origen de la Vida

Generació espontània

Abans es creia que els éssers vius sorgien per generació espontània a partir de la matèria inorgànica.

Experiment de Redi

L'any 1668, Francesco Redi va dissenyar un experiment que demostrava que les larves que apareixen a la carn podrida no sorgeixen per si mateixes, sinó que procedeixen dels ous que hi han post les mosques.

Demostració de Pasteur

Louis Pasteur, l'any 1860, va provar la falsedat d'aquesta creença. Va demostrar que són els microorganismes de l'aire els que descomponen la matèria orgànica, i va concloure que tot ésser viu prové d'un altre ésser viu.

2. Hipòtesis sobre l'Origen de la Vida

Hi ha dues hipòtesis principals que expliquen l'origen de la vida:

• La hipòtesi de la panspèrmia: La vida es va originar a l'espai i va viatjar en forma d'espores d'un sistema planetari a un altre.
• La hipòtesi de la síntesi abiòtica: La vida prové de molècules orgàniques que van aparèixer al planeta a partir de matèria inorgànica.

Síntesi abiòtica

L'any 1923, Oparin i Haldane van proposar que, en algun moment de la història de la Terra, s'havien format un seguit de molècules orgàniques senzilles a partir de gasos presents a l'atmosfera primitiva. Es van basar en els supòsits següents:

• La Terra estava envoltada d'una atmosfera sense oxigen (atmosfera reductora).
• La temperatura de la Terra va descendir, el vapor d'aigua es va condensar, va formar núvols que van provocar pluges i, finalment, es van formar els oceans.
• L'energia del Sol provocava que els compostos inorgànics interactuessin i donessin origen als compostos orgànics, arrossegats per la pluja fins als oceans, formant la "sopa primitiva".

El 1953, Stanley Miller va comprovar amb un experiment la hipòtesi d'Oparin i Haldane.

3. L'Evolució Biològica

L'Origen de la Biodiversitat

L'evolució biològica és el procés de transformació de les espècies al llarg del temps. Hi ha dos tipus de teories sobre l'evolució:

• Fixisme: Les espècies han romàs immutables des de la seva creació. Actualment, el fixisme no està acceptat.
• Evolucionisme: Les espècies poden canviar i generar-ne d'altres. Actualment, l'evolució és un fet provat.

Hi ha diverses teories evolucionistes: el lamarckisme, el darwinisme, la teoria sintètica, la teoria de l'equilibri puntuat, etc.

Fixisme

Molts naturalistes pensaven que les espècies es mantenien igual al llarg del temps. Aquest pensament dona lloc al fixisme.

S'acceptava el creacionisme, que explicava l'origen de les espècies com a creació de Déu, i que les mantenia al llarg del temps.

El descobriment de fòssils va constituir un contratemps per als fixistes, ja que eren restes d'éssers vius del passat. El naturalista George Cuvier, pare de la paleontologia, va proposar la teoria del catastrofisme per explicar l'existència i la desaparició d'espècies. Deia que en el passat havien existit éssers vius diferents als actuals i que es van mantenir vius fins que hi va haver una catàstrofe natural. Després de la desaparició d'aquestes espècies, en van sorgir d'altres de diferents.