Tipus d'Energia i el seu Impacte Mediambiental
Classificació dels Recursos Energètics
Recursos renovables: Són aquells que es regeneren a un ritme igual o superior al qual la població els explota.
No renovables: Són aquells que, encara que es regenerin, ho fan d’una forma tan lenta que es consideren finits.
Fonts d'Energia No Renovables
El Petroli
Des dels anys 70 existeix l'OPEP amb la finalitat de controlar la producció i el preu del petroli. En el passat, la crisi del petroli va consistir en un augment del preu que va encarir l'energia, provocant el tancament de fàbriques i guerres. Actualment, el 40% de l'energia mundial prové del petroli. El temps d'exhauriment aproximat és de 30 anys i el seu impacte mediambiental és força elevat. El petroli es transporta en vaixells que, sovint, netegen els seus dipòsits en alta mar.
El Carbó
Va ser la base de la Revolució Industrial. Els principals llocs d'extracció se situen al nord-est d'Europa i Rússia. El temps d'exhauriment aproximat és de 300 anys. Cada vegada s'utilitza menys perquè és un material sòlid, pesat i molt molest de transportar. Tant les extraccions com la combustió del carbó provoquen contaminació. A Espanya hi ha zones amb poca quantitat i de baixa qualitat; el seu cost és elevat i pateix la competència d'altres països europeus. Al nord és on hi ha més mines, mentre que al sud i a Catalunya és de pitjor qualitat.
El Gas Natural
Normalment, on hi ha petroli hi ha bosses de gas. És un combustible molt eficient i actualment el més utilitzat. Té un impacte mediambiental mínim i hi ha reserves per a uns 50 anys. S'utilitza per a calefacció, producció d'energia, cuina i creació de fibres sintètiques o plàstics. Els gasos que genera la seva combustió no provoquen una altra contaminació, però contribueixen a l'efecte hivernacle. El seu transport es fa mitjançant canonades. A Espanya hi ha algun jaciment, però el principal proveïdor és Algèria.
Fonts d'Energia Renovables
Energia Hidràulica
Aprofita els salts d'aigua. Es van crear molts embassaments per aprofitar aquesta força. És un recurs inesgotable; tot i això, les infraestructures alteren el paisatge.
Energia Eòlica i Solar
L'energia eòlica utilitza la força del vent. És un recurs inesgotable i una energia barata. Com a inconvenient, s'assenyala que les plaques fotovoltaiques són molt cares i voluminoses, i costa molt amortitzar-les.
Energia de Biomassa
S'obté l'energia per la combustió de biomaterials. Tot i ser d'ús molt extens, es considera una energia contaminant.
Energia Geotèrmica
Aprofita el moviment dels terratrèmols i volcans, utilitzant la calor de la terra. A Espanya no se'n genera molta, ja que no hi ha gaires moviments sísmics.