Trabajo Social de Grupo y Comunitario: Fases y Métodos

Trabajo social de grupo

Evolución histórica

En la década de los 30 el trabajo social de grupo es aceptado como método científico y autónomo de la profesión. Hechos históricos en esta década:

• 1934: Se comienzan a definir técnicas y objetos de este tipo de intervención.
• 1935: La NCSW la comienza a considerar como una rama del trabajo social.
• 1936: Fundación de la Asociación Nacional para el Estudio del Trabajo Social de Grupos.

Durante los años 40 el trabajo de grupo adquiere un perfil propio. Se publican cuatro obras clásicas sobre el tema, entre ellas Social Group Work de Trecker o Group Work with American Youth de Grace Coyle. También se publica en 1949, gracias a la Asociación Americana de Trabajo de Grupo, un informe definido del TSG, sus objetivos, funciones y técnicas.

Durante los años 50 se expande la práctica en varias direcciones.

En los 60 aparece el trabajo social de grupo como modelo de tratamiento. Uno de los hechos más significativos ha sido la elaboración de un marco de referencia para el trabajo social de grupo. En este documento se resumieron los cinco tipos de propósito por los que se emplea el trabajo social con grupos: propósitos correctivos, preventivos, fomento del crecimiento social normal, el crecimiento personal y la responsabilidad y participación ciudadana.

En la década de los 70 este método del trabajo social se va consolidando con una gran variedad de propósitos (recreativos, rehabilitación, educativo, socialización, terapéutico, prevención o promocional).

Proceso y fases del trabajo social de grupo

1. Estudio social de grupo: El estudio social de grupo es la fase de recolección de datos del grupo en sí, de cada uno de los integrantes y del medio circundante empleando técnicas de dinámica individual y grupal. Se realiza mediante la observación, las entrevistas, los cuestionarios, etc.
2. El diagnóstico y plan de tratamiento: Parten de la sistematización de datos obtenidos y de la vida del grupo y los componentes individuales, los cuales establecen los indicativos que caracterizan el problema o fenómenos del grupo y sus relaciones y determinantes que dan lugar al establecimiento de alternativas y prioridades.
3. El tratamiento: Es la búsqueda de soluciones a la problemática y conflictividad del grupo, mediante la ayuda institucional, la autoayuda, la rehabilitación o la promoción. Sus fines son: el desarrollo de la persona hacia su potencial individual, el mejoramiento de las relaciones y las aptitudes de la función social y la acción social. El grupo actúa como ayuda de adaptación y desarrollo individual.

Rol del profesional

Consideramos que el trabajador social de grupo debe tener dos tipos de destrezas:

• Destrezas procedimentales: Que entrañan un buen manejo de procedimientos de técnicas grupales, mejor todavía si conoce la dinámica de grupo.
• Destrezas de interacción: Que hacen referencia a su implicación personal, a sus cualidades humanas y a la forma de actuar con los otros.
• Rol principal: Animador, catalizador o facilitador del grupo. Busca el desarrollo personal realizando una tarea grupal; crea un clima favorable en el grupo, donde cada miembro aporte voluntariamente su esfuerzo cooperativo y común al logro de los objetivos del grupo.

Principios de la práctica con grupos

• Reconocimiento de la peculiar diferencia de cada individuo (individualización).
• Reconocimiento de la amplia variedad de los grupos.
• Aceptación de cada individuo, con sus fuerzas y debilidades (aceptación).
• Establecimiento de una relación de ayuda deliberada entre el trabajador social y los individuos del grupo (relación de ayuda).
• Estímulo y posibilitación de relaciones de ayuda y cooperación entre los miembros del grupo.
• Modificación apropiada del proceso de grupo.
• Estímulo de cada miembro del grupo para que participe de acuerdo con el grado de su capacidad.
• Capacitación de los miembros para que se impliquen en el proceso de solución de problemas.
• Capacitación de los miembros del grupo para que experimenten formas crecientemente satisfactorias de resolver los conflictos.
• Ofrecimiento de oportunidades para experiencias nuevas y diferenciadas en relaciones y habilidades.
• Valoración del diagnóstico de cada individuo y de la situación total.
• Utilización deliberada y diferencial del programa o acción, con el propósito del grupo y los objetivos sociales apropiados.
• Evaluación periódica del progreso individual y del grupo.
• El uso cordial, humano y disciplinado de sí mismo por parte del trabajador social.

Trabajo social comunitario

Los pioneros comprendieron que los problemas y las necesidades insatisfechas solo se solucionan con la participación consciente de las mayorías implicadas, orientándoles en la búsqueda de sus objetivos. Podríamos decir que es el resultado de la confluencia de dos desarrollos metodológicos separados: por un lado, la Organización de la comunidad (dentro de la profesión) y, por otro lado, el Desarrollo de la comunidad (externo al trabajo social).

Organización de la comunidad

Edward Lindeman fue uno de los pioneros en utilizar la expresión «Organización de la comunidad» para designar aquella fase de la organización social que constituye un esfuerzo consciente de parte de la comunidad para controlar sus problemas y lograr mejores servicios de especialistas, organizaciones e instituciones. Durante la década de 1920 la problemática de la organización de la comunidad es sobre todo una cuestión de trabajo de coordinación intergrupal, como antes se dijo. Pero a partir de la crisis de 1929 las organizaciones gubernamentales empujaron la creación de servicios públicos y, por otra parte, se introducen técnicas de planificación para solucionar los problemas sociales a nivel comunitario. En este contexto, la organización de la comunidad adquiere una mayor significación.

Durante el decenio de 1930, se consolida un modo organizado de trabajar que tiende a resolver conflictos y a crear las posibilidades de un proceso consciente, ayudando al ajuste social de la comunidad conforme cambian las condiciones existentes. Otro hecho a destacar es la creación de la Sección Organización de la Comunidad dentro de la NASW (Conferencia Nacional de Trabajo Social), a través de la cual se auspicia la realización de estudios e informes sobre este campo de actividad profesional.

A partir de los años 50 se produce la maduración del método de organización de la comunidad y en la década de los 60, por la confluencia de un gran desarrollo de programas sociales que se produce en EE. UU., en el plano de los aportes teórico-metodológicos se produce un nuevo nivel de elaboración del método de organización de la comunidad. La NASW sintetizó que los objetivos específicos del método de organización de la comunidad son principalmente tres:

• Proporcionar a la comunidad o a sectores de la misma la oportunidad de movilizar sus recursos para resolver problemas sociales.
• Proporcionar medios de interacción entre diferentes sectores de la comunidad.
• Proporcionar a la comunidad un servicio de planificación del bienestar.

Desarrollo de la comunidad

Esta es otra línea de desarrollo subyacente del trabajo social comunitario. La expresión «desarrollo de la comunidad» fue puesta en circulación por la Oficina de Colonias Británicas para designar el programa de acción social que desarrollaban en sus colonias. Las acciones programadas tenían fundamentalmente objetivos educacionales: alfabetización, capacitación laboral... Estos programas eran acciones encaminadas a introyectar en los colonizados los valores del sistema imperial para que la gente funcionara de acuerdo a esas pautas y valores.

A partir de los años 50, el desarrollo de la comunidad como técnica de acción social empleada para mejorar las condiciones de vida de los campesinos se inicia en los países de Asia y África. Hacia 1952 esta labor está canalizada principalmente a través de los denominados centros comunales y también a través de la realización de proyectos específicos de:

• Mejoras materiales (infraestructuras).
• Organización de servicios (educativos, recreativos, sanitarios).
• Acción comunal (organización de grupos, análisis colectivos de necesidades…).

El desarrollo de la comunidad es definido como «un proceso destinado a crear condiciones de progreso económico y social para toda la comunidad, con la participación activa de ésta, y la mayor confianza posible de su iniciativa». A mediados de los 50, los organismos especializados de Naciones Unidas promueven programas de desarrollo comunal. Hasta 1957 el desarrollo comunal sólo se aplicó a las comunidades rurales. Sin embargo, el rápido proceso de urbanización que ocurre en algunos países subdesarrollados impulsa a aplicar los programas de este tipo en las zonas urbanas.

En América Latina los programas de desarrollo comunal no se aplican hasta finales de la década de los 50 y revelan una confluencia tanto en el enfoque de la organización de la comunidad como en el desarrollo comunal. Los primeros son consecuencia de la presencia de un trabajador social y la segunda se deriva de la índole de los problemas que se confrontan.

Proceso y fases de la comunidad

1. El estudio: Comprende la recolección de datos históricos, geográficos, económicos, sociales, culturales, políticos y religiosos que posee un determinado territorio geográfico previamente delimitado.
2. El diagnóstico: Es el análisis pormenorizado de los hechos, fenómenos, necesidades, problemas, conflictos y circunstancias de la vida comunitaria para deducir prioridades en base a las situaciones fundamentales, por lo que establece la jerarquía y alternativas de acción prioritaria.
3. El planteamiento: Es el resultante del análisis diagnóstico, que da lugar a planes de ejecución previamente definidos según objetivos, tiempo, recursos, lugar, participantes, beneficiarios y proyectos.
4. La ejecución: Es la realización de los planes, programas y proyectos, que se reducen a actividades concretas dinamizadas por los habitantes de la misma comunidad como agentes de su propia organización y desarrollo.
5. La evaluación: No incluida como proceso en los métodos de caso y grupo, actúa en el método de comunidad como regulador de los procesos, los objetivos y los resultados. Es un proceso para medir limitaciones y alcances en función de la realidad social, los intereses de la comunidad y las políticas sociales vigentes en la superestructura del Estado.

Metodología básica: estudio y diagnóstico

El método es un medio que debemos seguir para construir nuestro objeto y para transformarlo. Los procedimientos que se articulan para llevar a cabo un método son llamados procedimientos o técnicas.

El método se puede considerar como procedimiento (estructura de un todo compuesto por partes interrelacionadas entre sí que cumplen diversas funciones y que se explican o solo se pueden entender en atención al todo) o como un proceso (adaptación del procedimiento a las distintas realidades). Es flexible, dinámico y atento a las modificaciones del objeto; ha de ajustarse a la realidad en la que actúa, a los individuos con los que interviene y a los objetivos que nos proponemos.

El método como proceso se adecua a las realidades; es, por tanto, flexible, sin consecuencias rígidas, y también es dinámico, ya que está atento siempre a las modificaciones del objeto. Todo ello implica que el enfoque metodológico se ajuste a la realidad en la que tiene que intervenir y se adopte la teoría y el proceso más adecuado en cada momento, en función del tipo de problemática de las personas que están involucradas y de los objetivos que nos propongamos.