Vulcanisme i Terratrèmols: Riscos i Prevenció

Vulcanisme

Un volcà és una estructura geològica per la qual emergeix magma i gasos de l'interior d'un planeta. L'ascens ocorre generalment durant episodis d'activitat violenta, denominades erupcions.

Materials que expulsa un volcà

• Lava
• Vapor d'aigua, CO2 i sulfur d'hidrogen
• Productes sòlids: bombes volcàniques, lapil·li i cendres.

Tipus d'erupcions volcàniques

No hi ha un mètode infal·lible per preveure les erupcions volcàniques, tot i que de vegades són precedides per sacsejades sísmiques i per l'emissió de fumaroles.

Vulcanisme atenuat

Es produeix en regions volcàniques durant els períodes de calma entre erupcions. Les emanacions de fums, vapors i gasos són constants. Els fenòmens principals són:

• Fumaroles

  Emissions de gasos i fums a través d'esquerdes i fissures de zones profundes a l'escorça terrestre.

• Solfatares

  Emissions de gasos sulfurats que sorgeixen per algunes fissures o esquerdes.

• Mofetes

  Emissions de gasos verinosos (principalment CO2) que surten a temperatura ambient.

• Guèisers

  Emissions intermitents de vapor d'aigua sobreescalfat que es liqua parcialment en entrar en contacte amb l'aire i solen sortir a l'exterior en forma de sortidors d'aigua calenta i vapor.

Riscos Volcànics

Malgrat els riscos, el vulcanisme també proporciona beneficis com terres fèrtils, recursos minerals i energia geotèrmica.

Factors de risc

• Densitat de la població propera al volcà.
• Tipus d'erupció (explosiva, efusiva, etc.).

Riscos volcànics

Riscos Directes

• Colades de lava
• Caiguda de piroclasts (cendres, lapil·li, bombes)
• Gasos tòxics
• Explosions freatomagmàtiques
• Núvols ardents (fluxos piroclàstics)

Riscos Indirectes

• Lahars (colades de fang)
• Tsunamis (si l'erupció és submarina o propera a la costa)
• Terratrèmols volcànics
• Incendis forestals
• Emissió de gasos asfixiants i tòxics a l'atmosfera

Prevenció del risc volcànic

Mesures estructurals

• Buidatge preventiu de llacs i embassaments en zones de risc de lahars.
• Construcció de barreres o canalització de colades de lava (eficàcia limitada).
• Construcció de refugis incombustibles i resistents.

Mesures no estructurals

• Planificació de l'alerta i mecanismes d'evacuació.
• Xarxa de control i vigilància volcànica.
• Elaboració de mapes de risc volcànic.
• Ordenació territorial i planificació d'usos del terreny.
• Contractació d'assegurances.

Terratrèmol

Un terratrèmol és un fenomen natural que es produeix a l'interior de la Terra, resultat d'un alliberament sobtat d'energia acumulada que es propaga en forma d'ones sísmiques i que pot ocasionar danys considerables.

La litosfera terrestre està dividida en grans plaques tectòniques. Les 7 principals són: Placa Euroasiàtica, Placa Africana, Placa Nord-americana, Placa Sud-americana, Placa Pacífica, Placa Indoaustraliana i Placa Antàrtica.

Ones sísmiques

Hi ha tres tipus principals d'ones sísmiques:

• Ones P (primàries)

  Consisteixen en la transmissió de compressions i dilatacions de la roca, de forma similar a la propagació del so. Són les més ràpides i es propaguen per qualsevol material (sòlid, líquid, gas).

• Ones S (secundàries)

  Són ones de cisalla; les partícules vibren en direcció perpendicular a la propagació de l'ona. Viatgen a una velocitat menor que les P i no es propaguen per masses líquides.

• Ones superficials

  Es generen quan les ones P i S arriben a la superfície i es propaguen per ella. Són les responsables de la major part dels danys. Les principals són les ones Love (moviment horitzontal) i les ones Rayleigh (moviment el·líptic retrògrad, similar a les onades del mar).

Magnitud i Intensitat

• Intensitat

  Indica els efectes que un terratrèmol produeix sobre les persones, objectes, construccions i el terreny en un lloc determinat. Es mesura amb escales descriptives, com l'Escala de Mercalli Modificada (MMI), que té un límit de XII graus.

• Magnitud

  És una mesura instrumental que indica la grandària del terratrèmol, relacionada amb l'energia que allibera en el focus o hipocentre. L'escala més coneguda és l'Escala de Richter (o més precisament, magnitud local M_L), tot i que actualment s'usa més l'escala de magnitud de moment (M_W).

Riscos sísmics

Els terratrèmols poden causar:

• Col·lapse d'edificis i infraestructures.
• Esllavissades i desplaçaments del terreny.
• Tsunamis (si l'epicentre és submarí).
• Trencament de preses d'aigua, gasoductes, oleoductes...
• Alteracions hidrològiques (desaparició d'aqüífers, desviació de la llera dels rius).
• Epidèmies (per contaminació d'aigua, problemes sanitaris).
• Incendis en ciutats (per trencament de conduccions de gas, curtcircuits).

Predicció dels Riscos Sísmics

Actualment, la predicció exacta de terratrèmols (quan, on i de quina magnitud) no és possible. Les mesures més eficaces se centren en la prevenció i la mitigació: determinar les zones de major risc sísmic i tenir preparades les mesures i equips d'ajuda per actuar abans, durant i després del terratrèmol.

Prevenció Sísmica

Les principals mesures de prevenció inclouen:

• Disposar d'una xarxa de vigilància sísmica per monitorar l'activitat.
• Elaborar mapes de risc sísmic que indiquin la perillositat de cada zona.
• Establir i aplicar una normativa sismoresistent per a la construcció d'edificis i infraestructures en zones de perillositat sísmica.
• Plans d'educació i preparació per a la població.
• Plans d'emergència i protecció civil.