ADN, genoma humà i enginyeria genètica
Què és l'ADN?
L'ADN és la biomolècula encarregada d'emmagatzemar la informació genètica de les cèl·lules eucariotes i forma els cromosomes. Pertany al grup d'àcids nucleics i està format per nucleòtids.
Major descobriment biològic del s. XX
Es considera que el major descobriment del s. XX va ser la doble hèlix del DNA, fet pels científics James Watson i Francis Crick el 1953, ja que va provocar l'incipi de la revolució genètica.
Utilitat del genoma humà
Permet accelerar la identificació dels gens que causen malalties i desenvolupar eines per al seu diagnòstic abans que es manifesti la malaltia.
Objectius del PGH
Determinar la seqüència completa del DNA i produir una varietat de mapes físics de tots els cromosomes humans, a més de desenvolupar els mitjans necessaris per recollir, emmagatzemar, distribuir i analitzar les dades produïdes.
Problemes ètics i jurídics del PGH
La protecció de la intimitat genètica, ja que la difusió de dades genètiques a terceres persones pot condicionar decisions delicades. A més, les proves genètiques poden marcar a les persones, per exemple, les indústries poden seleccionar el seu personal en funció de la seva salut genètica.
Enginyeria genètica
Consisteix en la manipulació i modificació de la informació genètica d'un ésser viu, mitjançant la introducció de gens d'altres organismes o la modificació dels gens propis.
Clonatge reproductiu d'animals
Permet produir individus genèticament idèntics. El primer animal clonat va ser l'ovella Dolly, l'any 1996 per Ian Wilmut a Escòcia.
Clonatge terapèutic
Consisteix en obtenir cèl·lules mare d'un individu a partir d'un embrió que s'obté per clonació. Les cèl·lules mare es poden utilitzar amb fins terapèutics ja que són capaces de transformar-se en cèl·lules específiques dels diferents òrgans i teixits. Un cop obtingudes en el laboratori es poden injectar en els òrgans malalts i regenerar-los sense problemes de rebuig.
Avantatges de les plantes transgèniques
Resistència a herbicides, insectes i malalties microbianes. Retard en la maduració dels fruits. Millora en la qualitat dels productes agrícoles. Increment del rendiment fotosintètic.
Riscos de les plantes transgèniques
En relació al medi ambient: El 'salt' de forma accidental dels gens transferits a altres espècies silvestres o als conreus tradicionals. La destrucció de la biodiversitat.
En relació a la salut: Possible augment de les al·lèrgies. Possible resistència als antibiòtics.
En relació a la societat: Augment de la dependència del sector agrícola d'unes poques empreses multinacionals. Pagament de patents i drets de propietat. Rebuig social.
Inseminació artificial
Consisteix en introduir el semen a l'úter de la dona. L'esperma es concentra per augmentar el nombre i la viabilitat dels espermatozoides.
FIV
Consisteix a fecundar òvuls amb espermatozoides fora del cos de la mare, en un medi de cultiu, i a transferir després els embrions a l'úter matern perquè es desenvolupin.
FIV convencional: concentrar els espermatozoides en un espai molt petit prop de l'òvul. Injecció intracitoplasmàtica d'espermatozoides (ICSI): consisteix a injectar un sol espermatozoide dins l'ovòcit amb ajuda d'uns microcapil·lars tan fins com un cabell.