Anatomia i funcions del sistema nerviós central
La mèdul·la espinal
La mèdul·la espinal és un cordó nerviós que recorre l'interior del canal format per la columna vertebral. Les seves funcions són les següents:
- Duu a terme actes reflexos. S'anomena així a l'elaboració d'una resposta davant un estímul sense la participació del cervell.
- Porten els impulsos sensitius cap al cervell i les ordres procedents d'aquests als òrgans efectors.
L'encèfal
L'encèfal s'allotja dins del crani o caixa cranial. S'hi diferencien quatre regions: el cervell, el cerebel, el tronc cerebral i el bulb raquidi.
El bulb raquidi
El bulb raquidi constitueix la prolongació de la mèdul·la. Conté diverses zones de substàncies grises envoltades de substància blanca. Hi passen les vies nervioses ascendents, procedents de la mèdul·la, i les descendents, que arriben del cervell.
Tronc cerebral
El tronc cerebral està situat entre el bulb raquidi i el cervell, davall del tàlem, i comprèn diverses zones de l'encèfal que regulen els estats del son i la vigília, els reflexos visuals i auditius, la pressió sanguínia, la comunicació amb el cervell i d'altres parts de l'encèfal, així com la selecció dels estímuls que passaran al cervell.
Una part del tronc cerebral és l'hipotàlem, que es connecta i controla la hipòfisi, una glàndula endocrina que segrega hormones reguladores de la resta de les glàndules de l'organisme.
Cerebel
El cerebel està situat en la part posterior de l'encèfal. Està format per una substància grisa en la zona externa i per una substància blanca en la interna.
Cervell
El cervell és la part més gran de l'encèfal. Pesa 1.200 g i està compost per substància blanca en la zona interior i substància grisa en l'exterior. Aquesta última forma l'escorça cerebral, una capa de 2 mm de gruix que dirigeix la conducta apresa.
Hi ha dos tipus de plecs:
- Circumvolucions cerebrals: nombroses i poc profundes.
- Cissures: escasses i profundes.
Una de les cissures divideix el cervell en dos hemisferis: dret i esquerre. Estan connectats pel cos callós. L'esquerre és lògic i analític, mentre que el dret és intuïtiu i creatiu.
Les funcions del cervell
Les funcions del cervell són variades i complexes:
- Rep informació dels òrgans sensorials.
- Processa la informació que rep i n'elabora les respostes i les ordres per als òrgans efectors.
- Coordina i controla el funcionament de totes les parts del sistema nerviós.
- S'hi localitzen les funcions nervioses superiors, com ara la memòria, el raciocini, la intel·ligència, la consciència i la voluntat.