Aspectes Fonamentals de la Revolució Industrial
Revolució Agrícola: Canvis i Conseqüències
Una sèrie de transformacions en l'agricultura van fer que la producció canviés notablement. L'aparició del sistema de rotació de conreus, conegut com a sistema Norfolk, va substituir el guaret. També es van introduir nous mètodes de sembrada (com els de Jethro Tull), noves eines (l'arada de Rotherham, trilladores mecàniques), nous conreus (patates, blat de moro, etc.) i nous fertilitzants.
Aquest canvi en la manera de conrear també va anar lligat al tancament de les terres comunals, que van passar a ser privades mitjançant les Lleis de Tancament (Enclosure Acts). Això va provocar que petits pagesos o els petits propietaris que tenien el dret d'utilitzar-les, haguessin de convertir-se en jornalers. A causa d'això, el nombre de pagesos era molt elevat i els salaris eren baixos, així que molts van haver d'emigrar a la ciutat.
Creixement Demogràfic i Millora de la Salut
A causa de l'augment de producció agrícola, es va donar un creixement demogràfic significatiu gràcies a la pràctica desaparició de la fam. En estar la població més ben alimentada, eren més resistents davant les malalties. A causa d'això, també va disminuir la mortalitat i va augmentar l'esperança de vida.
Mecanització i l'Emergència del Sistema Fabril
La producció va canviar en part gràcies a les màquines, perquè va passar d'utilitzar l'energia animada (humana o animal) a la utilització d'energies inanimades com la hidràulica o el carbó. En tenir més control de la mà d'obra, van aparèixer molts edificis destinats exclusivament a la producció: les fàbriques.
Això va causar la ruïna de la producció individualitzada o artesanal, que va ser substituïda amb el temps pel sistema fabril (producció en sèrie). La llançadora volant de John Kay va ser la que va iniciar aquest procés de mecanització en el sector tèxtil. Les filadores noves com la Mule o la Spinning Jenny i alguns telers mecànics es van anar introduint poc a poc als sectors agrícola, miner i metal·lúrgic.
Però el gran salt va ser amb l'aparició de l'energia hidràulica, que aprofitava la força de l'aigua dels rius amb unes rodes. Igualment, la màquina de vapor de James Watt va limitar les altres fonts d'energia i va ser un pas fonamental per a la Revolució Industrial.
L'Impuls de la Indústria Cotonera
La indústria cotonera va ser la que més poder va tenir en la Revolució Industrial. El cotó, produït en grans quantitats, era molt econòmic. Inicialment, tot el cotó era importat de l'Índia fins que es van adonar que era més econòmic si el podien fabricar aquí mateix.
Anglaterra va començar a produir indianes (teixits de cotó estampats) a gran escala, no només per al mercat interior, sinó que també exportaven gran part de la producció a altres països.