August de Prima Porta: L'Emperador Immortalitzat en Marbre
August de Prima Porta
Títol: August de Prima Porta
Autor: Desconegut
Cronologia: 20 aC (còpia de l’any 14 dC)
Tipologia: Escultura exempta
Materials: Còpia en marbre d’un original en bronze desaparegut
Mides: 2,04 m
Estil: Romà imperial
Tema: Commemoratiu
Localització: Musei Vaticani
Context Històric
Aquesta obra es va trobar a les excavacions de l’any 1863 a Prima Porta, a prop de Roma. Inaugura el prototip de retrat a peu de l’emperador que va ser molt imitat. La imatge de l’emperador, encarregada pel senat, solia ser portada a les províncies de l’Imperi per reforçar el sentiment d’obediència al sobirà. Mostra la conquesta i la submissió, i és alhora un exemple perfecte de campanya política.
Descripció Formal
La imatge es presenta dempeus i descansa sobre un pedestal, vestit amb una túnica sobre la qual exhibeix una cuirassa musculada amb relleus i una capa que li envolta la cintura i sosté amb el braç esquerre creant una diagonal. Amb el braç dret aixecat mostra una actitud segura d’autoritat. Sota la cama dreta hi ha la figura de Cupido a cavall d’un dofí, un recurs que ajuda a sostenir l’enorme pes del marbre.
L’estàtua reprodueix el model grec clàssic del Dorífor de Policlet i utilitza el famós contrapposto: manté el tors recte alhora que eleva el maluc dret i flexiona la cama esquerra. A diferència del model grec, el rostre de l’emperador no reflecteix una bellesa ideal.
Aquesta voluntat més realista també s’aprecia en els plecs del vestit i en els complements, i en la feina acurada i detallada dels relleus de la cuirassa. Tot aquest treball, en canvi, no hi és a la part posterior, perquè la imatge es col·locava contra la paret o en una fornícula.
Originàriament, el marbre estava totalment policromat amb colors vius.
Temàtica i Significat
Aquesta escultura representa l’emperador August amb la indumentària militar pròpia d’un general romà. Les escultures d’aquest tipus tenien com a funció la glorificació de la figura de l’emperador.
Els relleus de la cuirassa són escenes relacionades amb els déus i amb la història militar del personatge. Destaca la representació de dues províncies pacificades sota el mandat d’August: Hispània i la Gàl·lia. També hi ha la imatge del seu fillastre Tiberi. També hi són Diana i Apol·lo, divinitats protectores de la casa imperial.
A l’original en bronze, anava calçat com corresponia al cap de l’exèrcit. En canvi, en la còpia, la seva esposa Lívia va voler que el representessin descalç, detall que suggereix que el difunt ja és a l’Olimp.
Models i Influències
Aquesta escultura manté un paral·lelisme compositiu amb el Dorífor de Políclet. Aquest seguiment de l’escultura clàssica grega es barreja amb la influència de l’estatuària funerària etrusca, el realisme de la qual, en retrats com el de Luci Juni Brut, també es troba present en el retrat imperial.
L’obra es considera que va iniciar la tipologia escultòrica de retrat imperial, que posteriorment es va convertir en un prototip àmpliament imitat a tot l’Imperi.