Bacteris: Estructura, Classificació i Funcions Essencials
Classificació dels Éssers Vius
Els éssers vius es divideixen en tres dominis principals: Archaea (arqueobacteris), Bacteria (eubacteris) i Eukarya (que inclou els protoctists, fongs, plantes i animals). A nivell de mesures, 1 mm = 103 µm = 106 nm = 107 Å.
Introducció als Bacteris
Els bacteris són organismes unicel·lulars amb una estructura procariota, és a dir, sense nucli definit. A diferència de les cèl·lules eucariotes, no posseeixen orgànuls cel·lulars membranosos, només mesosomes i ribosomes. La seva estructura externa, anomenada paret cel·lular, els protegeix i els dona forma. Existeixen principalment quatre formes diferents de bacteris.
Formes dels Bacteris
- Bacils: amb forma de bastó.
- Cocs: amb forma esfèrica.
- Espirils: amb forma de bastó cargolat o espiral.
- Vibrions: amb forma de coma ortogràfica.
Components Estructurals Bacterians
L'estructura interna dels bacteris és considerablement més simple que la de les cèl·lules eucariotes. No obstant això, la seva estructura superficial pot ser força complexa. Els components estructurals més importants són:
- La càpsula bacteriana (pot estar absent).
- La paret bacteriana.
- La membrana plasmàtica.
- El citoplasma, que inclou el hialoplasma (o citosol) i el morfoplasma.
- El DNA bacterià.
La Càpsula Bacteriana
La càpsula bacteriana és una capa mucosa composta per diferents polisacàrids que envolta la paret cel·lular d'alguns bacteris. Com més a l'exterior es troba, més susceptible és a la degradació. Si la seva composició permet l'absorció d'aigua, augmenta de gruix i es torna mucilaginosa, formant una capa mucosa de gran espessor.
La Paret Bacteriana
La paret bacteriana és una coberta rígida que confereix forma a les cèl·lules bacterianes. La seva composició varia entre els diferents tipus de bacteris, la qual cosa influeix en la seva reacció a la tinció de Gram. La paret dels bacteris Gram-positius és monoestratificada i consisteix en una capa gruixuda de peptidoglicans. En canvi, la paret dels bacteris Gram-negatius és biestratificada.
La Membrana Plasmàtica
La membrana plasmàtica és la coberta que envolta el citoplasma. Està constituïda per una membrana de tipus unitari d'aproximadament 75 Å de gruix, amb una estructura i composició idèntica a la de les cèl·lules eucariotes. Conté nombrosos sistemes enzimàtics que intervenen en diverses funcions vitals:
- Dirigir la replicació del DNA bacterià mitjançant la DNA-polimerasa.
- Realitzar la respiració bacteriana gràcies a la presència d'enzims ATP-sintetases a les membranes.
- Dur a terme la fotosíntesi (en bacteris fotosintètics).
- Assimilar nitrogen en forma de NO₃⁻ o NO₂⁻.
Els Ribosomes Bacterians
Els ribosomes són partícules d'aproximadament 200 Å de diàmetre que es troben en gran nombre al citoplasma bacterià. Poden estar lliures o formant llargues cadenes anomenades poliribosomes. La funció principal dels ribosomes bacterians és la síntesi de proteïnes.